Videopelejä pelaavat suoriutuvat hieman paremmin tietyissä ajattelua mittaavissa testeissä. Kun tutkijat itse kontrolloivat pelaamista, muutokset olivat pienimmillään — ja tuolloin vain muisti parani selvästi.
Shanghain normaaliyliopiston tutkijat tarkastelivat 133 tutkimusta, joihin osallistui 14 245 henkilöä ja jotka julkaistiin tammikuun 2005 ja elokuun 2025 välisenä aikana. Osa tutkimuksista seurasi, kuinka paljon ihmiset pelasivat arkielämässään. Toiset vertasivat jo pelaavia ihmisiä niihin, jotka eivät pelanneet. Kolmas ryhmä koostui kokeista, joissa tutkijat laittoivat osallistujat pelaamaan tietyn ajanjakson ajan.
Uusi katsaus osoittaa myös pieniä yhteyksiä älykkyyteen ja avaruudelliseen hahmottamiseen. Sukupuoli, ikä, terveys, pelityyppi, kokeiden kesto tai kulttuuri eivät tuottaneet selviä eroja.
Yhteydet olivat vahvempia, kun pelaajia verrattiin ihmisiin, jotka eivät pelanneet, ja heikompia silloin, kun tutkijat itse kontrolloivat pelaamista. Tutkijoiden mukaan pelaamisella voi olla merkitystä, mutta aineisto ei osoita mitään vahvaa ja yleistä paranemista ajattelukyvyssä.
Pelaajat ovat saattaneet olla nopeampia jo valmiiksi
Se, että paljon pelaavat suoriutuvat myös hieman paremmin tietyissä testeissä, ei tarkoita, että pelit olisivat luoneet tämän eron. Ihmiset, joilla on nopea keskittymiskyky tai hyvä avaruudellinen hahmotuskyky, saattavat aivan yhtä hyvin hakeutua pelien pariin. Kotiympäristö, koulutus ja terveys voivat vaikuttaa sekä tottumuksiin että testituloksiin.
Kun tutkijat kontrolloivat pelaamista, tulokset olivat pienempiä. Muisti erottui edukseen, kun taas muut kyvyt tuottivat heikompia tai epävarmempia tuloksia. Tutkimusten asetelmat vaihtelivat, ne perustuivat toisinaan osallistujien omiin ilmoituksiin ja niistä puuttui usein pitkäaikainen seuranta.
Harjoittelu tuottaa usein kapea-alaisia taitoja
Vastalause ei ole uusi. Vuonna 2018 Psychological Bulletin -lehdessä julkaistu laaja katsaus havaitsi pieniä tai olemattomia parannuksia, eikä se tukenut näkemystä, jonka mukaan peliharjoittelu vahvistaisi ajattelukykyä laajasti. Osallistujat kehittyivät usein siinä, mitä he olivat harjoitelleet — ja siihen liittyvissä tehtävissä — mutta eivät ajattelussa yleisesti.
Ruotsalaisjohtoinen lapsitutkimus vuodelta 2022 seurasi amerikkalaisia 9–10-vuotiaita kahden vuoden ajan. Ne, jotka pelasivat muita enemmän, saivat enemmän lisäystä älykkyyteensä. Ruotsin Karoliininen instituutti kuvaili eron olevan noin 2,5 ÄO-pistettä. Lapsia ei jaettu satunnaisesti pelaamaan enemmän tai vähemmän, joten tutkimus osoittaa yhteyden — ei sitä, että pelit olisivat aiheuttaneet kasvun.




