Ulkoministeriö järjestää nuorille ulkomaalaisille toimittajille suunnatun "thisisFINLAND Foreign Correspondents' Programme" -koulutusohjelman 6.−24. elokuuta 2018. Ohjelmassa 16 kansainvälistä toimittajaa ja mediavaikuttajaa tutustuu Suomeen ja suomalaiseen yhteiskuntaan kolmen viikon ajan.
Vuodesta 1990 järjestetyn ohjelman puitteissa Suomessa on lähes kolmen vuosikymmenen aikana vieraillut yli 400 nuorta toimittajaa 64:stä eri maasta. Ohjelma on osa ulkoministeriön mukaan osa sen tekemää maakuvatyötä ja merkittävä investointi tulevaisuuden mediasuhteisiin. Ministeriö kertoo tavoitteena olevan nuorten toimittajien ja muiden mediavaikuttajien kiinnostuksen ja sitoutuneisuuden kasvattaminen Suomea kohtaan siten, että maakuvatyön kannalta tärkeällä edustustoverkostolla on Suomen-ystäviä keskeisissä vaikuttajatehtävissä myös median puolella. Toki ulkoministeriön projekti helpottaa myöskin nimenomaan tietyn laisen maakuvan luomista myös ulkomailla.
Osallistujia perehdytetään ohjelman avulla Suomen historiaan, politiikkaan, talouteen, kulttuuriin ja muihin ajankohtaisiin kysymyksiin. Ohjelmaan sisältyy yhteistyössä kaupunkien kanssa toteutettavat vierailut Espooseen, Lappeenrantaan ja Porvooseen sekä suomalaisessa perheessä vietetty viikonloppu.
Helsingin kaupunki ja Helsingin yliopisto järjestävät osallistujille omaa ohjelmaansa omina päivinään. Lisäksi Helsingin Sanomat, Hufvudstadsbladet, Kauppalehti, MTV, STT ja Yleisradio järjestävät toimittajille päivän mittaisen työharjoittelun ohjelman aikana, joten laaja kuva Suomesta on taattu ja kotiinviemisinä harjoittelijoilla on varmasti monipuolinen ja virallisesti täysin oikea kuva maastamme. Tämän lisäksi toimittajat tapaavat ohjelman aikana Suomen poliittista johtoa, mukaan lukien ulkoministeri Timo Soinin.
Osallistujat ovat 24–29-vuotiaita, ja heidät valittiin ohjelmaan noin 1 800 hakijan joukosta. Tänä vuonna ohjelman osallistujat tulevat Euroopan ulkopuolelta, osin melko eksoottisista paikoista. Osallistujat valikoituivat seuraavista maista: Brasilia, Egypti, Etelä-Afrikka, Etelä-Korea, Intia, Japani, Kenia, Kiina, Kolumbia, Libanon, Meksiko, Nigeria, Peru, Singapore, Thaimaa, Yhdysvallat.
Lähde: Ulkoministeriö
