Olet varmasti huomannut, että viimeisten vuosien aikana pelaaminen on lisääntynyt. Lisääntyminen on tapahtunut nimenomaan aikuisten pelaamisessa ja siellä mobiilipelaaminen on kasvanut ja kasvaa jatkuvasti. Sivustot kuten kasinoilmanlisenssiä.com ovat entistä enemmän suomalaistenkin aikuispelaajien kohteena, kun vapaa-ajalla mietitään mitä tehdään, mutta mistä tässä on kyse, mikä tähän on johtanut ja miltä näyttää tulevaisuuden pelaamisen suunnat?

Pelaamisen lisääntymisen perusta

Yksi suurin peruste aikuisten pelaamisen lisääntymiselle on yhteiskunnallinen muutos, joka on osittain teknologisen kehityksen seurausta ja osa koko taloudellisten rakenteiden muutosta. Iso osa maailmasta ja varsinkin Euroopasta on siirtynyt siitä teollisesta maailmasta palvelumaailmaan, missä ennen vanhaan paljon työllistänyt teollisuus on automatisoitunut. Tästä iso seuraus on ollut työn laadullinen muuttuminen ja isossa kuvassa työn ruumiillinen vaativuus on pienentynyt, taloudelliset olosuhteet parantuneet ja vapaa-aika lisääntynyt. Tähän muutoksen, kun sitten lisää arjen teknologian kehittymisen ja varsinkin digitalisaation, ollaan isojen asioiden äärellä. Ei koskaan aiemmin ole aikuisilla ollut aina mukana sitä pelikonetta taskussa: älypuhelinta.

Älypuhelin on murtautunut lähes jokaisen aikuisen arkeen useammalta rintamalta. Toisaalta se yhä tekee sen, mitä varten se alun perin tehtiin, eli sillä voi soittaa puheluita, mutta nykyään se tekee paljon muutakin aina niistä pankki- ja sijoitusasioista harrastuksiin, treenaamiseen ja jopa oman talouden kokonaisvaltaiseen seurantaan – mutta myös paljon muutakin, ja sen muun mukana myös ovat tulleet pelit. Pelit ovat tulleet aikuisten arkeen laajalla skaalalla aina niistä tutuista aikuisten peleistä eli kasinopeleistä sinne uuteen aikuispelaamiseen, eli strategia ja urheilupeleihin ja ajopeleihin, jotka ovat alun perinkin nykyään suunnattuja aikuispelaajille.

Yhteiskunnan ajattelumallin muutos

Digitalisaation ja mobiilitekniikka ovat mahdollistaneet sen, että entistä enemmän asioita tehdään paikkariippumattomasti. Tämä tarkoittaa sitä, että aikuisilla on monesti se älypuhelin kädessään niin kahvitauolla, työaikana, matkalla, kuin siellä kotisohvalla. Ja koska sillä älypuhelimella voi tehdä niiden työasioiden lisäksi niin paljon muutakin, kuten sitä pelaamista, niin olemme myös tottuneet jo siihen, että suurin osa meistä on kiinni siinä älypuhelimessa lähes joka päivä. Se tarkoittaa myös sitä, ettei kukaan tule enää kyselemään, mitä teet puhelimellasi – eli saat aivan rauhassa pelata, jos siltä tuntuu.

Pelaaminen on lisääntynyt aikuisilla myös siksi, että pelit tarjoavat entistä laajemman pelivalikoiman aikuisille. Esimerkiksi 90-luvulla nettikasinot tarjosivat parikymmentä peliä, nykyään niitä on tuhansia automaattipelejä pelattavissa mobiilissa, mutta suurin muutos on se, että suoratoistotekniikka on mahdollistanut perinteisten kasinopelien kuten ruletin pelaamisen missä ja koska tahansa – siis oikean ruletin pelaamisen etänä!

Digitalisaation muutokset vaikuttavat yhteiskuntaan laajalta, mutta nimenomaa aikuisten vapaa-ajassa nuo muutokset ovat todella suuret – ja pelaamiseen ne vaikuttavat sitä kasvattaen kaikilla rintamilla. Se, että nykyaikainen yhteiskunta antaa aikuisille entistä enemmän vapauksia oman vapaa-aikansa täyttämiseen ilman jatkuvaa tarkastelua ja kriittisyyttä on tuonut aikuisten vapaa-ajan markkinoille luonnollisesti paljon muitakin palveluita, eikä vain pelaamista, mutta pelaaminen, mobiilisovellukset ja digitalisaation näyttelevät isoa roolia tässä markkinassa nyt ja tulevaisuudessa.

Laajemmat pelivalikoimat aikuisille

Tämä viimeisten vuosien kehitys on tuonut markkinoille tuhansia pelejä nimenomaan aikuisille suunnattuna ja samalla pelaaminen, ja pelien markkinointi on muuttunut rajusti. Siinä missä ennen piti peli mennä ostamaan liikkeestä kovaan hintaan, ovat pelit nykyään pelattavissa suoraan pilvestä tai ladattavissa suoraan netistä niin kotitietokoneelle kuin älypuhelimeen- ja suurin muutos ei ole edes tämä, vaan se, että suurin osa peleistä on ladattavissa maksutta, ja pelistudioiden ja pelikoodareiden tulot tulevat nykyään pelien sisäisistä mikromaksuista – eivät niinkään pelin kertaluonteisesta ostomaksusta. Nämä pelien sisäiset maksut mahdollistavat pelistudioille sen, että kertaalleen julkaistu peli voi elää omaa elämäänsä online markkinoilla saaden aina välillä pienen muutoksen, lisäyksen – ja sitä myötä suuri osa pelin pelaajista myös tekee jälleen uusia pelin sisäisiä ostoksia – eli se maksu mikä ennen maksettiin peli ostettaessa tehdään nykyään jopa moninkertaisesti pelaamisen ohessa.

Mobiilipelaaminen lisääntyy

Jos sinusta tuntuu nyt siltä, että kaikilla on se älypuhelin koko ajan käsissä, eikä pelaaminen voi enempää enää kasvaa mobiilissa, niin olet väärässä. Pohjoismaissa ja esimerkiksi Englannissa mobiilipelaaminen on nousussa, mutta monessa Euroopan maassa ei vielä olla sillä yhteiskunnallisella tasolla, että pelaaminen olisi ok aikuisille – vanhat perinteet hidastavat tekniikan saavuttavuutta, ja vain uudemmat yhteiskunnat ovat avoimempia näille uusille tuulille, siksi tilastollisestikin niin Euroopassa kuin muualla maailmassa on isot avoimet markkinat mobiilipelaamisen kasvulle. Pelaaminen tuleekasvamaan nimenomaan mobiilissa, sillä se älypuhelin poistaa osittain tarpeen ostaa erillinen pelikone sinne kotiin. Se myös mahdollistaa pelaamisen juuri siellä missä halutaan, silloin kuin halutaan- joten mobiilipelaaminen tulee takuuvarmasti kasvamaan myös jatkossa.

Mobiilipelaaminen kasvaa nimenomaan suoratoiston kautta esimerkiksi nettikasinoilla, jotka pystyvät nykyään tarjoamaan ne perinteisen kasinon pelit paikka- ja aikariippumattomasti kaikkialle maailmaan – eikä kyse ole vain tarjoamista, vaan siitä, että jo yksittäinen nettikasino pystyy tarjoamaan paljon laajemman pelipöytävalikoiman kuin hyvätkään perinteiset kasinot + näiden lisäksi online kasinot voivat tuoda aivan uusia pelikokonaisuuksia tarjolle, oikean pelihoitajan eli croupierin toimittamana, ja entistä useammalla kielellä.

Pelaamisesta tuli ammatti

Yksi tulevaisuuden pelaamisen kulmakivi on ilmiselvästi se, että pelaamisesta on 2000-luvun alkuvuosien aikana tullut mahdollinen ammatti. Varsinkin viimeisten vuosien huima kehitys koko pelialalla, on johtanut siihen, että ns esports-peliala on kehittynyt yli miljardin dollarin liiketoiminnaksi ja yli 50 peliä mahdollistaa nykyään jonkinlaisen ansiotason, ja muutamat pelit jopa miljoonien tulomahdollisuuden – pelkästään pelaamisella.

Tämä kehitys on tuonut moniin maihin mahdollisuuden opiskella pelaamista ammattina myös oppilaitoksissa. Eikä esports ala tarkoita mahdollisuutta vain pelaajille, mutta myös laajalle valikoimalle pelaamista tukevia ammatteja aina valmennuksesta alkaen yritysten ja organisaatioiden hallintoon ja luonnollisesti uudenlaiseen markkinointiin striimikanavien yms kautta.

Pelaaminen ammattina on noussut monien nuorten miesten ja naisten potentiaaliseksi uraksi heidän nähdessään nuorten idoliensa nostavan esports turnauspalkintoja ja miljoonien dollareiden voittoja, aivan kuten perinteisten lajien mestarit jalkapallossa ja koripallossa, nimittäin esports on yleensä joukkuepeli, vaikkakin tarjolla on myös yksilöpelejä – organisaatiot rakentuvat yleensä useamman pelin ympärille tarjoten näin ammattilaisuutta hakeville pelaajille ja tiimeille palvelut, jotka mahdollistavat kilpailun kansainvälisillä areenoilla.

Esports ala ja ammattimainen pelaaminen on yhä ottamassa vasta ensimmäisiä askeleitaan ja kaikki tämä on vasta alkuvaiheessa, mutta jo nyt esports ala on näyttänyt mahdollisuutensa sekä ammattina, että pelimaailman kasvualustana, sekä uutena mahdollisuutena yrityksille markkinoida omia tuotteitaan ja palveluitaan kansainvälisesti asiakkailleen.

Tekniikka kehittyy

Viimeinen ja viides kulmakivi on yksi niistä, joka on yleensäkään mahdollistanut pelaamisen kasvamisen: tekninen kehitys. Tekniikka ja digitalisaatio jatkavat eteenpäin menemistään ja siten pelaaminen ja pelillistäminen jatkavat tunkeutumistaan vähän kaikkeen arjessamme. Pelaamisesta tulee osa arkea siinä mittakaavassa, että emme enää edes ajattele pelaavamme, se on tapa täyttää vapaa-aikaa, aivan samanlainen ajanviete kuin mikä tahansa muukin harrastus tai ammatti. Jo nyt 2020-luvun alussa esimerkiksi puolet suomalaisista aikuisista pelaa jo jotain digitaalista peliä mobiilisti tai kotona aktiivisesti – ja pelaaminen kattaa jo kaikki ikäryhmät, ja on loogista, että nykyisten nuorten kasvaessa kohti aikuisikää, pelaajien prosentuaalinen osuus koko väestöstä tulee kasvamaan yhä. Ja markkinavoimat pitävät huolta siitä, että jatkossakin tulevina vuosina kaikilla on varmasti pelattavaa.