Ruotsin muuttohaukka, jota on pitkään pidetty yhtenä luonnonsuojelun selkeimmistä menestystarinoista, on ajautunut uuteen laskuun lyhyessä ajassa. Ornitologit varoittavat nyt tyhjistä pesimäpaikoista alueilta, joilla laji on aiemmin pesinyt.
Edellisen vuosisadan vaihteessa Ruotsissa oli todennäköisesti tuhansia pesiviä pareja. Ympäristömyrkyt iskivät lajiin kovaa 1900-luvun jälkipuoliskolla, ja muuttohaukka katosi maasta lähes kokonaan.
Suojelutoimet ja pitkäjänteinen työ ympäristömyrkkyjen vähentämiseksi käänsivät suunnan. Vielä muutama vuosi sitten Ruotsin kannan arvioitiin olevan noin 650 pesivää paria, mutta nyt tyhjiä pesäpaikkoja havaitaan jälleen useissa paikoissa.
Norrbottenilainen ornitologi Berth-Ove Lindström on seurannut petolintua 1980-luvulta lähtien ja toimii BirdLife Ruotsin alaisessa Projekt Pilgrimsfalk -työryhmässä. Lindström arvioi, että pesivien parien määrä on pudonnut noin 40 prosenttia viime vuosina.
— Tunnen surua. Sitä saapuu kallioseinämille, joilla muuttohaukat ovat pesineet 10–12 vuotta, ja nyt ne ovat taas tyhjiä, Lindström kertoi Ruotsin radiolle.
Lintuinfluenssaa pidetään todennäköisenä syynä
Projekt Pilgrimsfalk uskoo lintuinfluenssan olevan todennäköinen syy nopeaan katoon. Haukka syö pääasiassa muita lintuja, kuten kyyhkyjä, ja saattaa siksi altistua tartunnalle syödessään saastunutta saalista.
Laji voi olla myös erityisen haavoittuva, koska se on muuttolintu ja liikkuu laajoilla alueilla, joilla virusta esiintyy.
Yhdysvaltalaisen William & Mary’s Center for Conservation Biology -keskuksen johtaja Bryan Watts on ilmaissut saman huolen kehityksestä.
— Toivomme, että muuttohaukka-populaatiomme pystyy kehittämään jonkinlaista immuniteettia ja selviytymään.
