Viisivuotiaiden maksuttoman 20 viikkotunnin varhaiskasvatuksen kokeilu saa jatkoa. Opetus- ja kulttuuriministeriön mukaan kokeilun avulla halutaan lisää lapsia päiväkoteihin ja luodaan suuntaviivoja 2-vuotiselle esiopetukselle. Ministeriö avasi haun kunnille tänään. Vuotta 2019 koskevassa kokeilussa valtion rahoitusosuus kaksinkertaistuu.
– Laadukas varhaiskasvatus vaikuttaa myönteisesti lasten myöhempään oppimiseen ja koulutiehen. Varhaiskasvatus tasaa lähtökohtien eroja ja sosioekonomisten ryhmien välisiä eroja oppimistuloksissa. Näin se vahvistaa koulutuksellista tasa-arvoa ja ehkäisee syrjäytymistä, näkee opetusministeri Sanni Grahn-Laasonen.
– Varhaiskasvatuksen maksuttomuutta kokeilemaan voivat päästä nyt sekä uudet hakijat että kokeilussa jo mukana olevat kunnat. Myös perheiltä säästyy rahaa ja yhä useampi lapsi pääsee varhaiskasvatukseen, opetusministeri jatkaa.
5-vuotiaiden osallistuminen varhaiskasvatukseen on Suomessa vähäisempää kuin kaikissa muissa Pohjoismaissa. Osallistumisaste Suomessa on alle Euroalueen ja 34 OECD-maan keskiarvon. Silti Suomi on aiempina vuosina pärjännyt Pisa-tuloksissa loistavasti, joskin viime vuosina suunta on ollut alaspäin.
– Hallituksen tavoitteena on varhaiskasvatuksen osallistumisasteen nostaminen. Jo nyt tiedämme elokuussa alkaneen kokeilun ensi vaiheesta, että monelle perheelle yhteydenotto kunnan varhaiskasvatuksesta on ollut iloinen yllätys. Joissain kunnissa on jopa saavutettu 100 prosentin osallistumisaste 5-vuotiaille kiitos aktiivisen yhteistyön perheiden kanssa, ministeri sanoo.
Valtion rahoitusosuus kaksinkertaistuu - Kunnat silti pakkasella
Maksuttoman varhaiskasvatuksen kokeilussa kunnat, jotka päättävät jättää maksut perimättä 5-vuotiaiden varhaiskasvatuksesta 20 tunnin osalta, saavat valtiolta avustusta. Avustuksella kompensoidaan asiakasmaksutulojen vähenemistä.
– Valtion maksuosuus kaksinkertaistuu, mikä on kunnille varmasti tervetullutta. Kokeilun tavoitteena on, että yhä useampi lapsi pääsee varhaiskasvatukseen. Selvitämme, miten maksut vaikuttavat osallistumiseen ja kartoitamme osallistumisen esteitä. Samalla kokeillaan toimintamalleja ajatellen mahdollista 2-vuotista esiopetusta, opetusministeri sanoo.
Kokeilun ensimmäinen vaihe alkoi hallituksen päätöksellä elokuussa 2018. Opetus- ja kulttuuriministeriön myöntämän avustuksen määrä kattoi kokeilun ensi vaiheessa 20 prosenttia asiakasmaksutulojen vähenemisestä. Nyt avautuneessa toisen kierroksen hakuvaiheessa valtionavustuksen korvausmäärä nousee 40 prosenttiin, joten kuntien maksettavaksi jää yhä yli puolet ilmaisesta varhaiskasvatuksesta.
Kokeilun yhtenä tavoitteena on myös selvittää maksuttoman varhaiskasvatuksen kustannusvaikutuksia. Tavoite on nostaa tulevina vuosina mahdollisimman suuri osa viisivuotiaiden ikäluokasta varhaiskasvatuksen piiriin.
Lähde: OKM
