Arkeologit ovat avanneet Grønhaugissa, Länsi-Norjan Karmøyssä sijaitsevan viikinkiaikaisen laivahaudan. Ensimmäiset löydöt viittaavat hyviin säilymisolosuhteisiin ja mahdollisesti laivahaudan alla olevaan vielä vanhempaan hautaan.
Grønhaug on yksi useista monumentaalisista hautakummuista Karmsundin salmen rannalla Karmøyssä, alueella, joka on pitkään yhdistetty varhaiseen viikinkiaikaan. Stavangerin yliopiston arkeologisen museon arkeologit tutkivat kumpua Norjan kulttuuriperintövirasto Riksantikvarenin toimeksiannosta.
— Tästä tulee uskomattoman jännittävää, ja odotan tätä erittäin paljon. Tämä on kuin jouluaatto meille, jotka rakastamme Norjan viikinkiperintöä. Norjan laivahautakummuille ei löydy vertaa maailmasta, ja Karmøyssä ne ovat ainutlaatuisia, sanoo Riksantikvarenin pääjohtaja Hanna Geiran.
Riksantikvaren kertoo, että laivahautaa tutki viimeksi vuonna 1902 arkeologi Haakon Schetelig. Tuolloin löytyi noin 15 metriä pitkän tammilaivan jäänteitä sekä osa hautarustuksista. Parhaiten säilyneet rungon lankut vietiin Bergeniin, kun taas suuri osa märästä puuaineksesta jätettiin maahan.
Uusi kaivaus on myös osa pyrkimyksiä nostaa Norjan viikinkilaivahautoja esiin mahdollisessa tulevassa maailmanperintökohteiden nimeämisessä. Karmøyssä sijaitsee myös Salhushaugen, josta aiemmin tuntemattoman laivan ääriviivat tunnistettiin maatutkalla vuonna 2023.
Merkkejä jostakin vanhemmasta laivahaudan alla
Työt viittaavat jo nyt siihen, että kummulla saattaa olla pidempi historia kuin vain viikinkiaikainen hautaus. Laivahaudan alapuolelta arkeologit ovat löytäneet kivirakenteen ja kerroksia, jotka saattavat kuulua vanhempaan pronssikautiseen kumpuun. Arvio on toistaiseksi alustava, ja lisänäytteitä otetaan ennen kuin varmempi aikajana voidaan vahvistaa.
Jos löytö varmistuu, viikinkiaikainen hautaus on saattanut sijaita paikalla, joka oli jo entuudestaan vanha ja merkittävä maisemassa. Tämä sopisi malliin, jossa myöhemmät hallitsijat uusiokäyttivät vanhempia monumentteja yhdistääkseen itsensä maahan, muistiin ja auktoriteettiin, vaikka asiaa ei ole Grønhaugin osalta vielä ratkaistu.
Säilynyttä kasvillisuutta ja laivanauloja
Ensimmäiset löydöt viittaavat poikkeuksellisen hyviin säilymisolosuhteisiin kummun sisällä. Arkeologit ovat löytäneet metallinauloja, jotka ovat saattaneet olla peräisin laivasta, sekä puuta ja turvekerroksen, josta kasvillisuus on edelleen erotettavissa. Säilynyt turve on mahdollistanut sellaisten kasvien tunnistamisen, joita esiintyi kummun rakentamisajankohtana.
Tällä on merkitystä, koska orgaaninen materiaali häviää usein nopeimmin vanhoista haudoista. Löydöt voivat tarjota parempaa tietoa siitä, miten kumpu rakennettiin, mitä sinne laitettiin ja miltä paikka näytti hautauksen aikaan.
— Suuri osa laivahaudasta on säilynyt, joten täällä on paljon sellaista, mikä on pysynyt koskemattomana viikinkiajalta lähtien. Emme tiedä, mitä tulemme kohtaamaan, sanoo arkeologi Marie Ødegaard.
