Mitä sähköauto vaatii? Vastaus tähän on paljon akkuja ja akut tarvitsevat kobolttia toimiakseen.
Maailman kaikista louhituista kobolttivaroista 42% käyttää akkuteollisuus, loppu 58% menee teollisuudelle ja armeijan hankkeille. Kobolttia saadaan usein sivutuotteena samalla kun louhitaan nikkeliä ja kuparia. Eniten kobolttia maailmassa louhitaan Afrikassa (60%) ja tarkemmin Kongossa. Kongon kaivoksien omistajasuhteet menevät näin.
- Freeport-McMoRan Inc. (NYSE: FCX ) omistaa 56 prosentia
- Lundin Mining (OTCPK: LUNMF ) omistaa epäsuorasti 24 prosentia
- Gécamines, Kongon valtion kaivosyhtiö, omistaa 20 prosentia
Kongon kaivoksista on paljastunut järkyttäviä piirteitä. Kaivoksissa käytetään työvoimana jopa 4-vuotiaita lapsia, jotka tekevät töitä joka ikinen päivä. Tarkemmin ottaen Katanga kaivoksella työskentelee 40 000 lasta. Lapset altistuvat kaivoksilla myrkyllisille pölyille, jotka aiheuttavat mm silmävaivoja, keuhkosairauksia ja ihosairauksia. Lapsien tehtävä kaivoksilla on tarkistaa kivimurskeen seasta kobolttiesiintymiä.

Nyt kun esimerkiksi Britannia on uhannut kieltää bensiini ja diesel autojen myynnin vuoteen 2040 mennessä ja siirtyvänsä sähköautoihin, pelätään kaivostoiminnan ja lapsityövoiman kasvavan räjähdysmäisesti.
Kongosta louhittu koboltti kulkeutuu lähinnä aasiaan, josta siitä valmistetaan akkuja. Suurin osa sähköautovalmistajista käyttää "kongon" akkuja. Suhteutettuna kännykän akku kuluttaa 10g puhdasta kobolttia ja sähköauton patteristo 15kg.
Maailman suurin liikepankki Goldman Sachs kutsuu kobolttia "uudeksi bensiiniksi", Kongon tasavalta vaan ei ole saanut osaansa tästä uudesta rikkaudesta.
Kaivoksilla lapsia käytetään myös eräänlaisina myyrinä, jopa 600m maanpinnan alapuolella.
Jatkuvasti sortumisuhan alla oleviin käytäviin lähetetään lapsia ilman hengityssuojaimia tai muita turvavälineitä. Altistuminen kobolttipölylle johtaa usein kobolttikuumeeseen/ keuhkokuumeeseen ja usein kuolemaan. YK on yrittänyt selvittää paljonko kaivoksilla kuolee vuosittain lapsia, mutta tehtävän tekee mahdottomaksi se, koska kuolleita lapsia "haudataan" sortuviin tunneleihin. Tyttölasten osa kaivoksilla ei ole mitenkään sen parempi. Tiedossa on kuinka tyttölapsia raiskataan kaivoksilla ja useat tulevat raskaaksi sen myötä.
Britannian kansainvälisen kehityksen osasto (DFID) lahjoittaa 10,5 miljoonan puntaa vuosina 2017-2018 vastuullisemman kaivostoiminnan kehittämiselle. Kongossa ei tosin ole voimassaolevaa lakia, joka kieltäisi lapsityövoiman.
Kiinalainen Huayou Cobalt yhtiö on ilmoittanut
"olisi vastuutonta lopettaa lapsityövoiman käyttö. Se voisi pahentaa köyhyyttä kobolttialueilla ja pahentaa paikallisten kaivostyöläisten toimeentuloa".
Kongon demokraattisen tasavallan jälkeen Australia on seuraavaksi suurin koboltin lähde, jonka varannot ovat 1 miljoonaa tonnia, sen jälkeen Kuuba, Kiina, Venäjä, Sambia ja Zimbabwe. Ihmisoikeuksien hyväntekeväisyysjärjestö Amnesty Internationalin mukaan yksikään 16 sähköauton valmistajasta ei noudata standardeja, mitkä on säädetty juuri kaivostoiminnan valvomiseksi.
Lähteet: dailymail, techcrunch





