Pandemiamaskit muodostavat ympäristöriskin – tutkimus paljastaa mikromuoveja ja haitallisia kemikaaleja
Kasvomaskit, joiden tarkoitus oli suojella meitä koronaviruspandemian aikana, ovat nyt itsessään muodostumassa terveys- ja ympäristöriskiksi. Uuden tutkimuksen mukaan miljoonat tonnit maskeja ovat hajonneet luontoon ja vapauttavat nyt mikromuoveja sekä haitallisia kemikaaleja ympäristöön.
Pandemian huippuvaiheessa maailmassa käytettiin arviolta 129 miljardia kasvomaskia joka kuukausi. Suurin osa näistä kertakäyttömaskeista – pääosin polypropeenista ja muista muoveista valmistettuja – päätyi kaatopaikoille tai luontoon, missä ne ovat nyt alkaneet hajota.
Iso-Britannian Coventryn yliopiston tutkijat selvittivät, kuinka paljon mikromuovia maskeista vapautuu veteen. Kaikki tutkimuksessa analysoidut maskit päästivät mikromuoveja. Suurimmat määrät havaittiin FFP2- ja FFP3-maskeissa, joita pidetään tehokkaimpina tartuntojen torjunnassa.
Tutkijoita huolestuttavat kuitenkin myös muut löydökset: maskit vapauttivat veteen bisfenoli B:tä – hormonitoimintaa häiritsevää kemikaalia, joka voi vaikuttaa haitallisesti sekä ihmisiin että ekosysteemeihin.
Tutkimuksen tehnyt Anna Bogush kertoi The Guardianille, että tietoisuutta maskien ympäristöriskeistä on lisättävä, jotta voidaan kehittää kestävämpiä vaihtoehtoja, jotka suojelevat sekä ihmisiä että luontoa.
– Emme voi enää sivuuttaa kertakäyttömaskien ympäristökustannuksia, varsinkaan kun tiedämme, että niiden vapauttamat mikromuovit ja kemikaalit voivat vaikuttaa negatiivisesti sekä ihmisiin että ympäristöön, Bogush korostaa.
