Yhdysvaltain armeijan evakuoitu eversti Douglas Macgregor ei epäile, etteivätkö Yhdysvallat ja Israel hyökkäisi uudelleen Irania vastaan. Hän varoittaa raskaista amerikkalaistappioista, täsmäaseiden nopeasta hupenemisesta ja taloudellisista seurauksista, jotka ulottuvat kauas alueen ulkopuolelle, ja uskoo Yhdysvaltojen lopulta vetäytyvän aivan kuten se teki Vietnamissa.
Macgregor, joka toimii nykyään puolustus- ja ulkopolitiikan analyytikkona, oli Daniel Davisin haastateltavana keskiviikkona julkaistussa haastattelussa. Kysyttäessä, mitä presidentti Donald Trumpin ja ulkoministeri Marco Rubion viimeisimmät lausunnot osoittavat seuraavasta sotilaallisesta siirrosta, hän vastasi suoraan.
— Luulen, että meidän on ymmärrettävä, että hän aikoo hyökätä Iranin kimppuun. Niin tekee myös Israel. Nämä kaksi hyökkäävät, Macgregor sanoo.
Arvio on hänen omansa, eikä se perustu julkisesti annettuihin sotasuunnitelmiin. Hän odottaa massiivista ilmahyökkäystä, johon osallistuvat kaikki pommikoneet, jotka pystyvät kantamaan maksimikuorman, ja uskoo monien kohteiden olevan siviili-infrastruktuuria, kaupunkeja ja kyliä. Koska Euroopan maat eivät hänen mukaansa ole halukkaita antamaan tukikohtiaan käyttöön, eikä Espanja ole enää vaihtoehto, hän odottaa amerikkalaisten pommikoneiden tankkaavan Israelissa.
Macgregor ei usko hyökkäyksen toimivan. Jos se epäonnistuu ja Yhdysvallat kärsii raskaita tappioita – mitä hän pitää erittäin todellisena mahdollisuutena – hän odottaa hallinnon yrittävän koota maan pitkittyneen, näköpiirissä olevan lopun vailla olevan Iranin vastaisen sodan taakse. Hän ei usko senkään onnistuvan.
Kolmesta seitsemään päivää täsmäaseilla
Hän odottaa myös yritystä käyttää merijalkaväkeä ja maavoimien laskuvarjojalkaväkeä. Hänen arvionsa mukaan Iranilla on reservissä droneja ja ohjuksia, jotka on tarkoitettu nimenomaan taisteluun Persianlahden sisällä.
— Aiomme palata ja yrittää läpäistä ne maanalaiset tilat, joihin emme pystyneet koskemaan viime kerralla. Se on aivan varmaa. Kuinka moneen niistä yllämme? Minulla ei ole aavistustakaan, hän sanoo.
Samalla hän uskoo Yhdysvaltojen yrittävän tehdä elämästä mahdollisimman sietämätöntä Iranin väestölle toivoen, että se nousisi hallitustaan vastaan. Macgregorin mukaan tämä ei ole koskaan toiminut — ei serbejä, saksalaisia eikä japanilaisia vastaan.
Davis nosti tämän jälkeen esiin kysymyksen ammuksista. Hän huomautti, että suuri osa risteilyohjusten ja ilmatorjuntaohjusten strategisista varastoista oli jo käytetty sodan kahden edellisen kierroksen aikana, ja kysyi, kuinka kauan uutta hyökkäystä voitaisiin jatkaa parhailla aseilla.
— Luulen, että kenties kolmesta seitsemään päivään maksimissaan, ja useimmat täsmäohjattavat aseet ja ammukset on käytetty loppuun, Macgregor sanoo.
Sen jälkeen lentokoneiden on hänen mukaansa pakko lentää lähemmäs ja mennä Iranin ilmatilaan, missä riskit nousevat jyrkästi.
Nälänhätä, velkakriisi ja ydinriski
Macgregorin mukaan seuraukset ulottuvat kauas alueen ulkopuolelle. Hän viittaa synteettisten lannoitteiden, heliumin ja rikin puutteeseen sekä öljyn ja kaasun virtausten häiriöihin ja uskoo, että suuret osat maailmaa kohtaavat nälänhädän talven ja kevään aikana.
Samalla hän sanoo Yhdysvaltojen olevan matkalla kohti taloudellista katastrofia, ja sota jatkuu, kunnes dollarisysteemi romahtaa ja maa ajautuu lamaan. Macgregor viittaa myös mielipidemittauksiin, jotka hänen mukaansa osoittavat, etteivät amerikkalaiset tue sotaa, eikä hän usko, että tappiot merellä saisivat kansan ryhmittymään presidentin taakse.
Synkin kysymys koskee ydinaseita. Kysyttäessä raporteista, joiden mukaan Trump on hiljaisesti antanut Israelille vihreää valoa ydinaseiden käyttöön, Macgregor sanoo, ettei hänellä ole aavistustakaan. Hän kuitenkin epäilee, onko Trumpilla paljoakaan vaikutusvaltaa Netanjahuun, ja kutsuu hänen alaisuudessaan olevaa Israelia hylkiövaltioksi, jonka hän uskoo kykenevän mihin tahansa, mukaan lukien ydinaseiden käyttöön.
Jos Israel käyttäisi ydinaseita, hän näkee riskin sodan muuttumisesta maailmanlaajuiseksi. Macgregorin mukaan Kiina on tehnyt Iranille selväksi, että sillä on oikeus iskeä ennaltaehkäisevästi uutta sotilaallista keskitystä vastaan.
Pentagon eväsi Murphylta pääsyn katsomaan vaurioita
Haastattelu alkoi raportilla, jonka mukaan Pentagon on evännyt senaattori Chris Murphylta mahdollisuuden nähdä omin silmin Yhdysvaltain Al Udeidin lentotukikohdan vauriot Qatarissa.
— Olen käynyt Lähi-idässä luultavasti ainakin tusinan kertaa kongressin jäsenenä ollessani. Minulta ei ole koskaan ennen evätty pääsyä sotilastiloihin, Murphy sanoo ohjelmassa näytetyssä pätkässä.
Murphy kutsuu päätöstä osaksi puolustusministeriön koordinoitua kampanjaa sodan todellisten kustannusten piilottamiseksi. Macgregor ei kuitenkaan usko, että paljoakaan voidaan piilottaa.
— Suurin osa vaurioista on nähtävissä kaupallisilla satelliiteilla... kenties siellä on todisteita useammista uhreista kuin on raportoitu. Se on varmasti mahdollista, Macgregor sanoo.
Hän kuvailee puolustusministeri Pete Hegsethiä "mini-Trumpiksi", joka kohtelee kaikkia kysymyksiä esittäviä vihollisina, ja tekee yksinkertaisen johtopäätöksen: oleta, että jotain pahaa on meneillään, kunnes toisin todistetaan. Hän kutsuu Trumpia itseään suoraan "patologiseksi valehtelijaksi".
Kerskumista maailman vahvimmalla armeijalla
Davis näytti myös videopätkän, jossa Trump sanoo Yhdysvalloilla olevan maailman vahvin armeija, olevan 15 vuotta Venäjää edellä sukellusveneiden kehityksessä ja ylläpitävän yhtä historian läpäisemättömimmistä saarroista. Kysymys oli, valehteleeko presidentti vai uskooko hän todella siihen.
— Luulen hänen tietävän, että olemme erittäin vaikeassa asemassa. Hän on asettanut itsensä ja meidät kestämättömään tilanteeseen. Emme voi helposti sotilaallisesti kukistaa Iranin puolustusta, Macgregor sanoo.
Iranilla on hänen mukaansa suurempi ulottuvuus kuin koskaan. Hän vertaa tilannetta Douglas MacArthuriin Filippiineillä ennen toista maailmansotaa; MacArthur puhui julkisesti voittamattomasta puolustuksesta, mutta myönsi yksityisissä viesteissään Franklin D. Rooseveltille, ettei saaria voitu puolustaa. Samalla tavoin Macgregor uskoo, ettei Trump halua antaa iranilaisille sellaista vaikutelmaa, että heillä on yliote, vaikka heillä hänen mielestään on.
Rubio sanoo toisessa pätkässä, että Iranin talous on suuntaamassa tilanteeseen, jollaista harvat maat maailmassa ovat kokeneet. Davis huomautti, että valtiovarainministeri Scott Bessent oli kaksi viikkoa aiemmin sanonut Iranin romahtavan noin kahdessa viikossa.
Macgregor sanoo Rubion toistavan Benjamin Netanjahun viestiä; lupauksesta kolmen tai neljän päivän sodasta, jossa hallinto kaatuu ja kansa nousee kapinaan, hän sanoo: "Sillä ei ole mitään tekemistä todellisuuden kanssa."
Vetäytyminen päätepisteenä
Iranin tavoitteena on Macgregorin mukaan ajaa Yhdysvallat pois sen tukikohdista Persianlahden ympäriltä, koska rauha amerikkalaisten joukkojen ollessa edelleen sen rajalla tarkoittaisi vain uutta sotaa muutaman vuoden kuluttua. Hän sanoo Yhdysvaltojen jo suurelta osin vetäytyneen useista näistä tukikohdista ja että se oli viisasta.
Davis uskoo Trumpin todennäköisesti johtavan maan uuteen sotaan Lähi-idässä. Macgregor jakaa tämän arvion, mutta näkee myös, miten se päättyy.
— Luulen, että tapahtuu niin, että me lopulta vetäydymme. Irrottaudumme. ... Mitä teimme Vietnamin konfliktin lopussa? Lähdimme. Palasimmeko koskaan takaisin? Emme, Macgregor sanoo.
Hän kuvailee sotaa viimeiseksi epätoivoiseksi yritykseksi pitää Yhdysvallat mukana muiden maiden sodissa. Hänen näkemyksensä mukaan liberaali kansainvälinen järjestys on vain vallan valepuku.
— Nyt olemme kohdanneet jonkun, jota emme voi kiusata. Se on nimeltään Iran, hän sanoo.
Iranin lisäksi Macgregor käsittelee haastattelussa myös Ukrainan sotaa, Saudi-Arabian ja Jemenin välistä konfliktia sekä Euroopan taloudellista tilannetta.
