Voimakas maanjäristys surmasi yli 600 Itä-Afganistanissa – kokonaisia kyliä tuhoutunut

Ainakin 610 ihmistä on kuollut ja noin 1 300 loukkaantunut voimakkaassa maanjäristyksessä Itä-Afganistanissa, kertovat viranomaiset. Useita kyliä on tuhoutunut täysin, ja tuhoa on tapahtunut laajasti vuoristoisilla alueilla useissa maakunnissa.

Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen mukaan 6,0 magnitudin järistys iski sunnuntai-iltana  Kunarin maakunnassa, lähellä Jalalabadin kaupunkia Nangarharin maakunnassa. Järistyksen keskus sijaitsi vain 8 kilometrin syvyydessä, mikä teki siitä erityisen tuhoisan. Hetkeä myöhemmin alueella mitattiin myös 4,5 magnitudin jälkijäristys Basawulin lähistöllä.

Afganistanin hallituksen mukaan pelastus- ja avustustiimejä on lähetetty paikalle Kabulista ja lähimaakunnista. Maan viranomaiset lupaavat käyttää kaikki mahdolliset resurssit uhrien pelastamiseen ja uhrien omaisten tukemiseen.

– Koko kyliä on romahtanut. Kunarin maakunta on kärsinyt pahiten, kertoi Al Jazeeran toimittaja Mohsin Momand Kabulista.

Vaikutukset ulottuivat myös Pakistaniin

Järistys tuntui laajalti myös naapurimaa Pakistanissa, erityisesti Khyber Pakhtunkhwan ja Punjabin maakunnissa, missä ihmiset heräsivät tärinään keskellä yötä.

– Kunar on köyhä ja vaikeakulkuinen alue. Talot on rakennettu savesta ja kivistä, eivätkä ne kestä tällaisia maanjäristyksiä, kommentoi Al Jazeeran toimittaja Kamal Hyder Lahoren kaupungista.

Hyderin mukaan tilanne on kriittinen, sillä järistys tapahtui yöllä, jolloin suurin osa ihmisistä oli kodeissaan. Laaja tuho, kylien hajanaisuus ja mahdolliset maanvyörymät vaikeuttavat pelastusoperaatioita merkittävästi.

– Useat alueet ovat syrjäisiä ja vaikeasti saavutettavissa. Auttamistyöt täytyy saada käyntiin kriittisten tuntien aikana, mikä on valtava haaste, Hyder sanoi.

Maantieteellinen riskialue – maanjäristyksiä tapahtuu usein

Asiantuntijoiden mukaan alue kuuluu maanjäristysherkkään vyöhykkeeseen, jossa Intian ja Euraasian mannerlaatat kohtaavat. Intian laatta liikkuu jatkuvasti kohti pohjoista ja aiheuttaa jännitteitä, jotka purkautuvat voimakkaina järistyksinä.

– Se on tektonisesti erittäin aktiivinen alue. Vuoristoisuus ja tiheä asutus lisäävät riskejä, sanoi Chris Elders, geotieteiden emeritusprofessori Curtin-yliopistosta Australiasta.

Vuoristoalueilla maanjäristykset voivat aiheuttaa paitsi rakennusten sortumista myös vakavia maanvyörymiä.

– Koko maisema voi järkkyä – rakennukset sortuvat ja rinteet vyöryvät alas. Tämä tekee tilanteesta entistä vaarallisemman, Elders lisäsi.