BRICS-maat keskustelevat konkreettisista maksuvaihtoehdoista Yhdysvaltain dollarille ennen New Delhissä 12.–13. syyskuuta järjestettävää huippukokousta. Kansallisten valuuttojen laajemman käytön ja toisiinsa kytkettyjen maksujärjestelmien tarkoituksena on alentaa kaupankäyntikuluja – mutta toistaiseksi kyse on keskusteluista ja teknisistä valmisteluista, ei jo tehdyistä päätöksistä.
Intia toimii ryhmän puheenjohtajana ja vetää hanketta. Intian hallituksen nimettömän lähteen mukaan, jota Venäjän valtion uutistoimisto TASS sitaattiin, neuvotteluja käydään kansallisilla valuutoilla suoritettavista maksuista ja keskuspankkien digitaalisten valuuttojen alustoista. Ilmoitettuna tavoitteena on alentaa transaktiokustannuksia kahdenvälisessä kaupassa ja syventää kauppa- ja investointiyhteistyötä ryhmän sisällä.
Lähde on myös selkeä rajauksista: mekanismeja kuvataan täydennykseksi nykyisille maailmanlaajuisille maksu- ja selvitysjärjestelmille, ei niiden korvaajaksi. Keskustelujen sanotaan olevan suuntautumatta mitään yksittäistä maata tai maaryhmää vastaan, vaan ne tapahtuvat valtiovarainministerien ja keskuspankkien pääjohtajien välisen yhteistyön puitteissa. "Kyse on teknisestä työstä ja käytännön mekanismeista". Näin lähde kuvaili tilannetta TASS:n mukaan.
Kaksi polkua, ei sama asia
Käytännössä keskustellaan kahdesta eri asiasta. Toinen on jo olemassa olevien ja päivittäisessä käytössä olevien pikamaksujärjestelmien yhdistäminen – Intian UPI ja Brasilian Pix ovat tästä selkeimmät esimerkit. Toinen on jäsenmaiden keskuspankkien digitaalisten valuuttojen linkittäminen, mikä on edelleen yksi useista pöydällä olevista vaihtoehdoista.
Intian keskuspankin johtaja Sanjay Malhotra on todennut, että rajat ylittävät maksut kiinnostavat kaikkia jäseniä juuri siksi, että kustannusten alentamiseen on huomattavasti tilaa, ja että sekä keskuspankkien digitaaliset valuutat että linkitetyt pikamaksujärjestelmät ovat edelleen vaihtoehtoja. Hän on viitannut UPI-järjestelmään esimerkkinä siitä, kuinka nopeasti maksut voivat liikkua, ja keskuspankki on ehdottanut, että linkitetyistä digitaalisista valuutoista keskusteltaisiin tämän vuoden huippukokouksessa.
Tällaisen järjestelyn vaikutus on konkreettinen: useampia transaktioita voidaan selvittää suoraan kahden kansallisen valuutan välillä. Se vähentää riippuvuutta Yhdysvaltain dollarista ja useista välittäjinä toimivista kirjeenvaihtajapankeista. Yhteistä BRICS-valuuttaa ei tarvitse luoda – lähestymistapa, jota Intian kauppaministeri Piyush Goyal on avoimesti suosinut yhtenäisen rahajärjestelmän sijaan.
Pienet volyymit, korkea kunnianhimo
Intialla on jo sopimukset paikallisilla valuutoilla käytävästä kaupasta muun muassa Arabiemiirikuntien, Mauritiuksen, Malediivien ja Indonesian kanssa. Malhotra on kuitenkin huomauttanut, että näiden järjestelyjen puitteissa tapahtuvat volyymit ovat edelleen suhteellisen pieniä.
Intian hallituslähteen mukaan huippukokousta edeltävä työ keskittyy yhä käytännön mekanismeihin kaupankäyntikulujen alentamiseksi, ei nykyisen kansainvälisen finanssiarkkitehtuurin korvaamiseen. Seuraava virstanpylväs on siten New Delhin kokous, jossa Intian keskuspankki haluaa linkitettyjen digitaalisten valuuttojen nousevan asialistalle.
