Olipa kerran ohjelma nimeltä Rally, jota lähetettiin perjantaisin P3-kanavalla. Se on todennäköisesti lähin kosketus, joka Mikael Rasmussenilla, alias Artist Razzilla, on koskaan ollut ralliautoiluun. Mutta syyskuun 11. ja 12. päivän välisenä viikonloppuna kaikki muuttui tämän kulttuuritoimittajan osalta.
Perjantaina 11. päivänä kävellessämme Olofströmin torin ohi näimme jotain, mikä sai kulttuurisuonemme sykkimään. Paikalle oli muodostunut mutkitteleva jono Voc Autoexperten -ralliautoja. Yksi kerrallaan ne ajoivat rampille, jossa South Swedish Rallyn Hampus Juteryd haastatteli kutakin kuljettajaa kysyen muun muassa, miltä tuntui. Yleisöllä oli mahdollisuus nähdä ja tuntea rallin jännitys läheltä. Palattuamme toimistollemme etsimme tietoa rallin SM-sarjasta ja saimme tietää, että sen finaali pelattiin kyseisenä viikonloppuna, mutta lehdistöakkreditoinnin määräaika oli jo päättynyt. Otimme silti yhteyttä Sebastian Bourghardtiin, joka vastasi lehdistöakkreditoinnista, ja saimme luvan valokuvata toimintaa rallitorilla. Sebastian lähettää myös suoraa radiolähetystä digitaalisten ja media-aaltojen kautta tuoden läsnäolonsa ja innostuksensa mukaan uutisointiin.
Lauantai koittaa. Palkintopokaalit on kiillotettu ja aseteltu pöydille ennen palkintojenjakotilaisuutta. Imemme itseemme torin valmisteluja viimeisen päivän maaliintuloja, palkintojenjakoja ja jokaisen luokan osallistumisten yhteenvetoja varten. Astumme myös järjestäjän toimistoon, ja muutaman taianomaisen, luottamuksellisen keskustelun jälkeen presto: meille on uskottu lehdistökortit ja selvästi näkyvä valokuvaajan liivi. Torin keskeiselle paikalle on myös pystytetty suuri näyttö, jotta katsojat ja vierailijat voivat seurata rallikilpailuja suorana.
Matka halki luokkien
Toisaalta järjestäjä oli koonnut yhteen erilaisia ralliluokkia, kuten Voc Autoexperten RLY, joka on Ruotsin ralliautoilun suurin ilmiö. Näiden pääosin Volvo-merkkisten autojen lisäksi viikonloppuna ajettiin South Swedish Rallyn yhteydessä Ruotsin mestaruussarjaa, jossa voittajat keräsivät riemua, pokaaleja ja ylpeyttä. Tämän vuoden kirsikkana kakun päällä oli ja on se, että South Swedish Rally, SSR, täyttää 50 vuotta, sillä se alkoi vuonna 1976.
Viikonlopun rallin SM-kisoissa edustettuina olivat luokat Sverigeserien Junior Cup, Voc Autoexperten Rally Group E A/B/C-kuljettajille, Voc Autoexperten Rally C-kuljettajille, Voc Autoexperten Rally Elite A/B, Voc Autoexperten Rally Group F A/B/C-kuljettajille, NRC, BMW Classic, National 4WD ja International 4WD.
Syyskuun 11.–12. päivän viikonloppuna Blekingessä sijaitsevan Olofströmin yleensä uinuvat metsätiet heräsivät eloon eri ralliluokkien myötä. Ralliharrastajille, jotka eivät päässeet eri erikoiskokeille kokemaan moottoreiden pauhua, soraliukuja ja toisinaan ulosajoja tai monenlaisia teknisiä rikkoja, tarjottiin mahdollisuus (ainutlaatuinen ja eksklusiivinen sellainen) nähdä, tarkkailla ja kuulla rallitiimien kuljettajia ja kartanlukijoita läheltä. Olofströmin keskustorille oli jopa pystytetty väliaikainen ramppi, jossa jokainen auto sai pienen hetkensä parrasvaloissa kuin esiintyjä yleisön suosionosoitusten saattelemana, kasvoillaan häivähdys hymyä, mutta toisinaan myös hieman uniset silmät odottaessaan sitä, mitä ikinä he odottivatkaan.
Intohimoisia sieluja, jotka antavat koko sydämensä, sielunsa ja itsensä ralliautoilulle
Voit myös nähdä sen omistautumisen, intohimon ja läsnäolon, jota monet kilpailevat tiimit panostavat paitsi ajoneuvoihinsa, myös kaikkeen siihen, mitä heidän edustamansa merkit edustavat. Jos esimerkiksi katsomme lähempää Voc Autoexperten RLY -autoa nro 202, huomaamme, että sitä edustaa ja ajaa Roger Fransson kartanlukijanaan Charlott Holmqvist; tarkemmassa tarkastelussa selviää, että pari on ajanut Voc Autoexperten RLY -luokkaa jo vuodesta 2007 lähtien. Katsotaanpa, miten sitä mahdetaan juhlistaa vuonna 2027.
Voimme myös olla iloisia siitä, että yhä useammat tytöt lähtevät mukaan moottoriurheiluun. Mainitsemisen arvoista on, että kuljettaja Linnea Winqvist kilpaili tänä viikonloppuna kartanlukijansa Maja Björnellin kanssa ja voitti Group E -luokan. Yksi täysin naispuolinen rallipari, jota on kuvailtu yhdeksi lajin iloisimmista ja energisimmistä tiimeistä, on ruotsalainen ralliduo Catalina Floberg ja Julia Svensson. He kilpailevat Volvo 940 -autolla NRC 4 -luokassa. Vuoden 2026 South Swedish Rallyssa he sijoittuivat luokassaan kolmanneksi. Kolmas loistava esimerkki on norjalainen kuljettaja Kristiane Hvaal Engh ja kartanlukija Gunhild Hvaal Engh, jotka voittivat NRC-luokkansa ja kruunattiin tällä voitolla myös Pohjoismaiden mestareiksi.
Kaiken tämän ollessa tarjolla on ymmärrettävää, että yleisöllä oli tiettyjä odotuksia, ja täysin vihkiytymättömille jotkin osat saattoivat luonnollisesti olla vaikeita ymmärtää. Siksi on myös ymmärrystä joidenkin katsojien unisille silmille. Vaikka vain pieni yleisö oli löytänyt tiensä Olofströmin torille, järjestäjät, rallikuljettajat, kartanlukijat ja muut toivovat, että ensi vuonna paikalle löytää tiensä enemmän ihmisiä, mikä antaisi heille mahdollisuuden nähdä ja toisinaan kuulla upeita ralliautoja ja mahtavia kansainvälisiä ralliautoja läheltä. Ennen kaikkea he pääsevät näkemään poikkeuksellisen taitavia rallikuljettajia, jotka ohjaavat autojaan vaivattomasti näillä kapeilla sorateillä, ylös ja alas, hyvää 100 km/h vauhtia tai enemmänkin. Silti odotamme innolla nykyisen sopimuksen viimeistä vuotta, kun kolmas South Swedish Rally ajetaan Olofströmissä vuonna 2027.
Luottamuksen osoitus
Vasta vihkiytynyt kulttuuritoimittaja kunnioitti siten luottamusta, joka oli rakentunut tämän kulttuuriesseen ja oheisen kuvakarusellin runollisten valokuvien kautta. Syntyi monia ihania valokuvallisia hetkiä, ei vähiten kansainvälisen ralliluokan ensimmäisen, toisen ja kolmannen sijan saavuttaneiden kanssa. Kalle Gustafsson, joka voitti International 4 WD -luokkansa, käytti myös tilaisuutta hyväkseen ja suihkutti kuplivaa valokuvaajien, kilpakumppaneiden ja oman kartanlukijansa päälle. Hymyjä riitti kaikille, kun useimmat nauttivat voittajien seurasta, ja nähtiin lähes tanssia ja muita voimannäyttöjä, kun he saattoivat vihdoin rentoutua kaikkien niiden tuntien jälkeen, jolloin he olivat keskittyneet sekä ajoneuvojensa ohjaamiseen että kartan- ja nuotinlukijoidensa antaman tiedon kuuntelemiseen ja omaksumiseen. On yksinkertaisesti tunnustettava, että he ovat jättejä soralla!
Kilpailun päätapahtuma oli siten International 4 WD -luokka, jossa Kalle Gustafsson ja hänen kartanlukijansa Jim Hjerpe veivät voiton vuoden 2026 rallin SM-sarjassa. Adam Grahn ja hänen kartanlukijansa Christoffer Bäck sijoittuivat toiseksi, ja saatamme tuntea Adamin isän, Joachim "Jocke" Grahnin, joka esiintyy säännöllisesti mediassa ja on varmasti siirtänyt poikkeuksellisen ralliverensä Adamille. Adamin tapaamisessa näemme runsaasti syitä odottaa jumalallisen lahjakkuuden kukoistavan, kun sitä vaalitaan hyvin. On erittäin mielenkiintoista seurata jatkossakin tätä ainutlaatuista 20-vuotiasta. Kenny Stavbom ja hänen kartanlukijansa Lucas Karlsson sijoittuivat kolmanneksi.
Kilpailuviikonloppu päättyi olofströmiläiseen hotelliin, jossa 50-vuotisjuhlallisuudet saattoivat jatkua, ja voimme sanoa, että monet olivat tyytyväisiä sekä järjestäjän panokseen että reittisuunnittelijan valtavaan omistautumiseen sen varmistamiseksi, että tiet oli valittu huolellisesti, ne olivat tasapainoisia ja haastavia vaikeusasteeltaan ilman holtittomia riskejä.
Joskus hiekkaa on rattaissa
On myös selvää, että mekaanikkojen alueella on poikkeuksellista asiantuntemusta: he korjaavat noin 19 minuutissa vaurioita, joiden korjaaminen kestäisi normaalisti päiviä. Joten kun koneistoon pääsee hiekkaa, he keskittyvät ratkaisuihin ja näkevät haasteissa mahdollisuuksia. Onkin inspiroivaa ja palkitsevaa hakea lehdistöakkreditointia ajoissa vuonna 2027, jotta pääsemme myös rallin erikoiskokeille, joilla kilpailut ajetaan ja ratkaistaan. Mikael Rasmussen, alias Artist Razz, kiittää ja kumartaa tämän ensimmäisen vuoden jälkeen vasta vihkiytyneenä rallivalokuvaajana ja -toimittajana. Saa nähdä, kuinka paljon soraa suihkuaa kameran linssille ensi kerralla. Tänä vuonna se oli samppanjaa, jonka Kalle Gustafsson poksautti auki harjaantunein käsin.
Mikael Rasmussen alias Artist Razz
