Tuhannet kerääntyivät Lontoossa ’Yhdistä kuningaskunta’ -marssille – vastamielenosoitus järjestetty
Lontoon keskustassa on tänään nähty suuria mielenosoituksia, kun äärioikeistolainen aktivisti Tommy Robinson järjesti marssin nimeltä ’Unite the Kingdom’. Samanaikaisesti järjestettiin vastamielenosoitus, jonka taustavoimina olivat antirasistiset kampanjat.
Metropolitan Police kertoi, että tapahtumien turvaamiseksi on varattu noin 1 000 poliisimiestä. Poliisit ovat pystyttäneet aitoja ryhmien välille. Poliisi on lisäksi lainannut 500 poliisia muista maakunnista, kuten Leicestershirestä, Nottinghamshirestä sekä Devonista ja Cornwallista.
Tommy Robinson kirjoitti sosiaalisessa mediassa (X): ”Tänään Lontoo seisoo vahvana puolustaen yhtä tärkeimmistä oikeuksistamme – sananvapautta.”
Kadut olivat täynnä unionin lippuja, Pyhän Yrjön ristejä, Skotlannin siniristilippuja ja Walesin lippuja, kun suuri joukko marssijoita kokoontui Waterloo-sillan läheisyydessä ennen marssia kohti Whitehallia. Lippujen kyljissä näkyi iskulauseita kuten ”Stop the Boats”, ”Send them Home” ja ”Unite the Kingdom”. Mukana oli myös anti-trans-aktivisteja.
Yksi marssija kantoi suurta puisesta ristiä, johon oli kirjoitettu ”RIP Charlie Kirk” – viittaus äskettäin yliopistolla ammutulle yhdysvaltalaiselle oikeistovaikuttajalle. Tapahtumassa on tarkoitus pitää puheita, joissa esiintyvät muun muassa Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin entinen strategisti Steve Bannon sekä juontaja Katie Hopkins.
Whitehallin alueelle oli pystytetty lava puheita varten, ja jo iltapäivällä paikalla oli useita satoja ihmisiä. Paikalla kuului myös musiikkia, jossa laulettiin vapaudesta ja Tommy Robinsonista (oikealta nimeltään Stephen Yaxley-Lennon).
Toisaalla noin 500 ihmistä kokoontui Russell Squaren läheisyyteen ’March Against Fascism’ -vastamielenosoitukseen, jonka järjesti järjestö Stand Up to Racism (SUTR).
Vastamielenosoittajat kantavat kylttejä, joissa lukee muun muassa ”Women Against the Far Right”, ”Oppose Tommy Robinson” ja ”Refugees Welcome”. Ryhmä aikoo marssia kohti Parlamenttitaloa, vain muutaman sadan metrin päähän ’Unite the Kingdom’ -marssijoista. Puheita ovat suunnitelleet pitämään kansanedustajat Diane Abbott ja Zarah Sultana.
Poliisi kertoi etukäteen, ettei käytä livekasvojentunnistusta, eli reaaliaikaista kasvojentunnistusjärjestelmää, ’Unite the Kingdom’ -marssin valvonnassa.
Metropolitan Police nosti esiin myös ”erityisiä huolia” Lontoon muslimiyhteisöissä Robinsonin mielenosoituksen johdosta, viitaten aiempiin tapahtumiin, joissa on ollut anti-muslimilausuntoja ja loukkaavaa huutelua pienen vähemmistön taholta.
Poliisikomentaja Clair Haynes kehotti muslimitaustaisia lontoolaisia olemaan muuttamatta suunnitelmiaan tai välttämästä keskustan aluetta, mutta pyysi ottamaan yhteyttä poliisiin, jos tuntee olonsa uhatuksi.
– Poliisit puuttuvat jyrkästi syrjivään käytökseen ja rasismin ylittämiseen viharikoksen rajalla, Haynes totesi.
Hän painotti, että poliisi toimii ”ilman pelkoa tai suosimista” ja pyysi mielenosoittajia kunnioittamaan läpi kulkemiaan yhteisöjä.
Poliisi määräsi ’Unite the Kingdom’ -marssin päättymään kello 18.00 ja vastamielenosoituksen kello 16.00, aikataulun mukaisesti, jonka järjestäjät ilmoittivat poliisille.





