Riadia kohti tehty uusi isku Jemenin sodan eskaloituessa

Yhdysvallat on varoittanut useita arabien Persianlahden valtioita lyhyestä mutta intensiivisestä sotilaskampanjasta Irania vastaan marraskuun 3. päivän välivaalien jälkeen. Donald Trump ei ole tehnyt päätöstä, mutta hän kallistuu merkittävien iskujen kannalle Iranin infrastruktuuria ja ydinlaitoksia vastaan.

Varoitukset on välitetty diplomaattisia ja sotilaallisia kanavia pitkin, kertovat keskustelut tuntevat henkilöt The Wall Street Journalille, joka raportoi, että myös Israel on laatinut suunnitelmia ja maaleja uutta hyökkäystä varten.

Valmistelut ovat jo käynnissä kentällä. Yhdysvaltain armeija siirtää Patriot-järjestelmän Texasista, vetää joukkoja pois haavoittuvista tukikohdista ja täydentää ammusvarastoja. Pommikoneita ja hävittäjiä valmistellaan toimintaan.

Ensi kuussa toisen lentotukialusryhmän ja merijalkaväen siirto-osaston odotetaan liittyvän noin 20 sota-alukseen, jotka ovat jo Lähi-idässä.

Trump: "pieni Epic Fury"

Trump on sanonut, ettei hän hyökkää ennen vaaleja. Viime viikon tilaisuudessa hän kuitenkin vihjasi siitä, mitä voisi seurata, viitaten tämän kevään massiiviseen Yhdysvaltojen ja Israelin pommituskampanjaan.

— Saatamme tehdä toisen pienen Epic Furyn. Tai he suostuvat, Trump sanoi.

Valkoinen talo kieltäytyi kommentoimasta "arkaluonteisia sotilaallisia suunnitelmia, joita saattaa olla olemassa tai olla olematta", ja sanoo presidentin pitävän kaikki vaihtoehdot avoinna. Journalin mukaan pääministeri Benjamin Netanjahu ajaa uusia iskuja, joiden tavoitteena on Iranin heikentäminen ja lopulta hallinnon kaataminen.

Neuvottelut ovat pysähdyksissä. Välittäjät yrittävät elvyttää keskusteluja, mutta ovat tähän mennessä edistyneet vain vähän, sillä Yhdysvallat vaatii ydinenergiaohjelman ottamista asialistalle ja Teheran asettaa tiukkoja ehtoja.

Iran uhkaa täysimittaisella sodalla

Teheran on varoittanut vastaavansa rajuilla iskuilla alueen taloudellisiin ja siviilikohteisiin. Ennen sotaa Iran esitti samanlaisia uhkauksia ja iski sitten amerikkalaisiin tukikohtiin, diplomaattisiin edustustoihin, energialaitoksiin ja lentokentille Persianlahdella. Ulkoministeri Abbas Araghchi sanoo Yhdysvaltojen ottavan riskin "vielä suuremmasta strategisesta epäonnistumisesta", ja valtion ylläpitämä Press TV sitaatti korkeaa virkamiestä, jonka mukaan maa on valmistautunut sotaan "ilman mitään rajoja".

Israelin sotilastiedustelun entinen upseeri Danny Citrinowicz kutsuu virheeksi uskoa, että uudistetut pommitukset voivat kaataa Iranin johdon. CSIS-ajatushautomon Seth Jones sanoo, että Trump voisi käyttää uutta iskukierrosta julistaakseen voiton ja aloittaakseen vetäytymisen sodasta, vaikka iskut eivät osoittautuisi ratkaiseviksi.

Kansainvälisen atomienergiajärjestö IAEA:n johtaja Rafael Grossi sanoi YK:n turvallisuusneuvostolle tiistaina, että tarkastajat eivät ole nähneet merkkejä jälleenrakennuksesta vaurioituneissa laitoksissa. Järjestöllä ei kuitenkaan ole ollut pääsyä tarkastamaan niitä.

USA siirtää joukkoja pois tukikohdista Jordaniassa, Qatarissa ja Kuwaitissa presidentti Donald Trumpin harkitessa uusia iskuja Iraniin. NBC Newsin mukaan siirrot muistuttavat valmisteluja ennen sodan puhkeamista helmikuussa.

Yhdysvaltain armeija on hiljaisesti aloittanut joukkojen siirtämisen, NBC News raportoi viitaten kahteen yhdysvaltalaiseen virkamieheen ja kahteen asiaa tuntevaan henkilöön.

USA:n on määrä säilyttää tukikohdissa rajoitettu läsnäolo, mukaan lukien ilmatorjunta- ja turvallisuushenkilöstö.

Uusia suunnitelmia iskuista Iraniin

NBC:n mukaan korkeat sotilasviranomaiset ovat esittäneet vaihtoehtoja uusiksi iskuiksi Iranin ydinlaitoksiin, maanalaisiin asennuksiin ja strategisiin saariin. Näihin kuuluvat Kharg, öljynviennin keskus, sekä Qeshm Hormuzinsalmessa.

Sotaministeri Pete Hegsethin kerrotaan olevan niiden joukossa, jotka haluavat jatkaa operaatioita, kun taas toiset varoittavat uudesta laajamittaisesta sotilasoperaatiosta ilman selkeää tavoitetta.

Trump lupasi aiemmin tässä kuussa olevansa hyökkäämättä ennen marraskuun 3. päivän välivaaleja, mutta ei ole sulkenut pois sotilaallisia iskuja, jos diplomatia epäonnistuu. Pääministeri Benjamin Netanjahu on sulkenut pois uudet iskut ennen Israelin 27. lokakuuta pidettäviä vaaleja. Sunnuntaina hän kuitenkin julisti, että Israel voisi iskeä Teheraniin ilman Yhdysvaltojen osallistumista.

Muistuttaa valmisteluja ennen sodan puhkeamista

NBC:n lähteet vertaavat siirtoja valmisteluihin ennen ensimmäisiä USA:n ja Israelin iskuja Iraniin 28. helmikuuta. Tuolloin Pentagon veti suuria määriä joukkoja haavoittuvista tukikohdista suojellakseen niitä Iranin kostolta.

Teheran syytti Washingtonia Persianlahden asukkaiden käyttämisestä "ihmiskilpinä" sen jälkeen, kun tuhannet amerikkalaissotilaat hakeutuivat suojaan siviilihotelleihin ja toimistorakennuksiin.

CENTCOMin tiedottaja Timothy Hawkins kieltäytyi kommentoimasta raportoituja siirtoja. Hän sanoo, että Yhdysvaltain joukkoja sijoitetaan säännöllisesti uudelleen "tehtävävalmiuden optimoimiseksi".

Iran odottaa uutta hyökkäystä

Teheran odottaa nyt uutta USA:n ja Israelin hyökkäystä ja pitää Washingtonin diplomaattisia eleitä "epäluotettavina". Korkea-arvoinen iranilaisturvallisuusviranomainen esitti huomautukset nimettömänä Fars-uutistoimistolle Turkin Anadolun mukaan.

Virkamiehen mukaan operatiiviset yksiköt ovat saaneet ohjeet uuden laajamittaisen sodan varalta, jossa iranilaisia virkamiehiä tai siviilejä saa surmansa. USA:n poliittisia kohteita ja infrastruktuuria sotaan osallistuvissa maissa on tällöin pidettävä "oikeutettuina kohteina".

Virkamiehen mukaan Iran pitää saartoa ja ilmatilarajoituksia jo nyt Yhdysvaltojen jatkuvana sodankäyntinä.

Maan hajautettu mosaiikkipuolustus on suunniteltu sallimaan taistelun jatkuminen, vaikka sen johto tai viestintäyhteydet tuhottaisiin, Al Jazeera kirjoittaa.

Sota on kahdeksannella kuukaudellaan ja se koettelee energiamarkkinoita ja merenkulkua Hormuzinsalmen läpi. Iran tarjoutuu palauttamaan laivaliikenteen seitsemän päivän kuluessa, jos USA purkaa merisaartonsa, helpottaa öljypakotteita ja suostuu laajempaan tulitaukoon. Trump kutsuu ehdotusta "hyväksymättömäksi".