Netanyahun hallitus ajoi järjestelmää, joka salli lähes 2 miljardin dollarin virtauksen Qatarista Hamasin hallitsemaan Gazaan. Samalla kun Israelin viranomaiset syyttivät julkisesti Qataria Hamasin rahoittamisesta, he lähettivät kirjeitä, joissa Dohaa pyydettiin jatkamaan maksuja.
Aiemmin tuntemattomat asiakirjat, joista TIME-lehti raportoi, paljastavat tämän. Tutkimuksen mukaan Israelin rooli oli suurempi kuin pääministeri Benjamin Netanyahu on julkisesti myöntänyt.
"Toistamme, että on tärkeää jatkaa Qatarin humanitaarisen taloudellisen avun siirtämistä nykyisen mekanismin kautta", R. L. Maoz Netanyahun kansallisesta turvallisuusneuvostosta kirjoitti qatarilaisille viranomaisille vuonna 2020 hallituksen julkisesta kritiikistä huolimatta. Hän vaati myös, että rahojen on kuljettava suurlähettiläs Mohammed Al-Emadin eikä kenenkään muun välittäjän kautta.
Samana vuonna silloinen Mossadin johtaja Yossi Cohen kiitti Qatarin emiiriä, Tamim bin Hamad Al Thania, kirjeessä. Hän kirjoitti, että se oli "erinomainen tilaisuus ilmaista kiitollisuutemme ja arvostuksemme" Qatarin ponnisteluille Gazassa, jotka kirjeen mukaan edistivät "alueen vakautta ja turvallisuutta".
Donald Trumpin ensimmäisen hallinnon korkea-arvoinen virkamies kertoo lehdelle, että kaksinaamaisuus ärsytti qatarilaisia. Israelin viranomaiset tuomitsivat maksut julkisesti ja pyysivät sitten yksityisesti Dohaa uusimaan ne.
Israel valitsi vastaanottajat
Qatar alkoi suorittaa maksuja vuonna 2007, kun Hamas nousi valtaan, ilman Israelin suoraa osallistumista. Tämä muuttui Netanyahun alaisuudessa. Vuodesta 2012 alkaen hänen hallituksensa oli hyväksynyt järjestelmän, jossa Israel päätti, mitkä perheet saivat apua, ja valvoi varojen jakamista Israelin ja arabien viranomaisten sekä lehden tarkastelemien asiakirjojen mukaan.
Tutkimus kuvaa järjestelmää, jossa maksettiin muun muassa polttoaineesta, sähköstä, palkoista ja perhetuesta. Vuoteen 2018 mennessä oli lähetetty noin 1,1 miljardia dollaria. Heinäkuulle 2019 päivätyssä kirjeessä Qatar ilmoitti siirtävänsä 6 miljoonaa dollaria 20 000 Israelin valitsemalle vastaanottajalle. Sitä, kuinka monella näistä nimenomaisista vastaanottajista oli yhteyksiä Hamasiin tai perheenjäseniä ryhmässä, ei tiedetä.
— Israelilaiset vaativat jatkuvasti tämän tavan käyttämistä, jotta he voivat valvoa, mitä menee sisään ja ulos, sanoo prosessin tunteva diplomaatti.
Kun palestiinalaishallinnon presidentti Mahmoud Abbas katkaisi palkkojen maksun Gazassa vuonna 2018, Israelin turvallisuusviranomaiset kuljettivat Qatarin käteistä alueelle matkalaukuissa amerikkalaisten ja israelilaisten tiedotusvälineiden mukaan. Naftali Bennett, silloinen opetusministeri, kutsui sitä "suojelurahaksi". Pääministerinä vuonna 2021 hän lopetti vain matkalaukut, ei virtaa.
Kun Qatar halusi siirtyä toisenlaiseen malliin vuonna 2023, Netanyahun hallitus halusi säilyttää vanhan, tutkimuksen useiden lähteiden mukaan. Kaksi viikkoa ennen lokakuun 7. päivää Mossadin johtaja David Barnea matkusti Dohaan ja pyysi kahden kuukauden pidennystä The New York Timesin vuoden 2023 raportoinnin mukaan. Qatar oli varoittanut, että se olisi viimeinen.
Hamas poliittisena työkaluna
Kriitikot ovat pitkään väittäneet, että Netanyahu halusi pitää Hamasin vallassa Gazassa jakaakseen palestiinalaiset Hamasin ja Fatahin johtaman palestiinalaishallinnon välillä Länsirannalla, estäen näin tien kahden valtion malliin.
Israelin yhteydet Gazan islamisteihin ulottuvat paljon kauemmas kuin Netanyahun aikaan. Hamas perustettiin virallisesti vuonna 1987, mutta Ahmed Yassinin islamistinen toiminta ja Hamasia edeltänyt sosiaalinen järjestö Mujama al-Islamiya saivat Israelin tukea.
Vuonna 1981 Israelin prikaatikenraali Ytzhak Segev, silloinen Gazan sotilaskuvernööri, kertoi The New York Timesille, että alueen islamilaiset fundamentalistit saivat myös Israelin apua.
— Israelin hallitus antoi minulle budjetin, ja sotilashallitus antaa moskeijoille, kenraali selitti.
Sanomalehden mukaan rahat menivät sekä moskeijoille että uskonnollisille kouluille tarkoituksena vahvistaa voimaa, joka toimi vastapainona PLO-mielisille vasemmistolaisille. Tämä tapahtui yli neljännesvuosisata ennen kuin Qatarin maksut alkoivat vuonna 2007.
