Euroopan komissio haluaa jäsenvaltioiden vähentävän kaasun ja sähkön käyttöä pitääkseen hinnat alhaisina. Kaasuvarastot ovat 68 prosenttia täynnä, mikä on selvästi alle 90 prosentin tavoitteen, ja komissaari kutsuu tilannetta "haastavaksi", vaikka hän ei näe välitöntä riskiä toimituksille.
Kehotus sisältyy EU:n energia- ja asuntokomissaari Dan Jørgensenin EU-ministereille lähettämään kirjeeseen. Kirje on päivätty 25. syyskuuta, eikä sitä ole julkaistu. Uutissivusto Politico on saanut sen haltuunsa ja raportoi sen sisällöstä.
Jørgensen kirjoittaa: "Rajoitetun globaalin tarjonnan ja korkean hintavaihtelun olosuhteissa kysynnän vähentäminen voi olla tehokas väline hintojen hillitsemiseksi".
Hän kehottaa ministereitä ryhtymään toimiin kaasun ja sähkön kysynnän vähentämiseksi "niin kauan kuin on tarpeen". Hän kuvailee tilannetta "haastavaksi", mutta kirjeen mukaan "toimitusvarmuuteen ei tällä hetkellä kohdistu välittömiä riskejä".
Komissaarin mukaan hintojen hallitsemiseksi tehtävien toimenpiteiden tulisi olla "hyvin kohdennettuja" ja "tilapäisiä", jotta ne eivät nosta kysyntää takaisin ylös.
Varastot kaukana tavoitteesta
Varastotasot ovat kuitenkin selvästi tavoitetta alhaisemmat. EU-neuvoston kaasuvarastoja koskeva infografiikka, joka on tarkistettu viimeksi 23. syyskuuta, osoittaa, että varastot olivat syyskuussa 68-prosenttisesti täynnä. Luku on peräisin toimialajärjestö Gas Infrastructure Europelta. EU-sääntöjen mukainen tavoite on 90 prosenttia.
Samassa raportoinnissa lukua verrataan 71 prosenttiin samana ajankohtana vuonna 2021, ennen COVID-19:n ja Ukrainan sodan aiheuttamaa energiakriisiä. Siinä varastotasoja kuvataan historiallisesti alhaisiksi, koska Iranin sota häiritsee maailmanlaajuisia kaasuvirtoja.
Neuvosto puolestaan toteaa, ettei kaasun toimituksille ole välitöntä riskiä. Neuvoston mukaan EU on paremmin valmistautunut laajemman toimittajajoukon, nesteytetyn maakaasun vastaanottokapasiteetin parantumisen ja pienemmän kaasun käytön ansiosta.
Tavoite säilyy liikkumavaralla
Kun neuvosto jatkoi kaasuvarastosääntöjä kahdella vuodella 18. heinäkuuta 2025, se ilmoitti, että 90 prosentin tavoite säilyy. Tavoite voidaan kuitenkin saavuttaa minä tahansa ajankohtana 1. lokakuuta ja 1. joulukuuta välisenä aikana.
Maille annettiin myös 10 prosenttiyksikön joustovara, mikä voi käytännössä tarkoittaa 80 prosentin tavoitetta. Jos epäsuotuisat markkinaolosuhteet jatkuvat, komissio voi käyttää niin sanottua delegoitua säädöstä nostaakseen tätä marginaalia vielä enintään 5 prosenttiyksiköllä.
Komission 13. maaliskuuta antamassa ilmoituksessa todetaan, että maat eivät nähneet tuolloin toimitusriskejä. Öljyvarastot olivat korkealla ja kaasuvarastojen tasot vakaita. Maat olivat yhtä mieltä siitä, että säännöt tarjoavat riittävästi joustavuutta ja että varastoja ei pitäisi täyttää "hinnalla millä hyvänsä".
Komissio lupasi myös arvioida tilanteen uudelleen, jos Hormuzinsalmi pysyisi suljettuna tai häiriöt jatkuisivat. Kuusi kuukautta myöhemmin sen viesti jäsenvaltioille on leikata kulutusta.
