Kaikki tietävät Kristoffer Kolumbuksen. Pystytkö kuitenkaan nimeämään yhtään naispuolisia tutkimusmatkailijoita? Vastaus on melko varmasti ei, sillä matkustaminen oli pitkään pelkästään miehille suunnattua. Sukupuolten väliset erot tasoittuivat viimein 1900-luvulla. Nykyään miljoonat naiset lähtevät matkustamaan itsenäisesti, ja silti skeptikot väittävät, että naisena ei ole turvallista matkustaa yksin.

Onko asia siis näin, vai onko se pelkkä myytti?

Ongelma on kaksipiippuinen. Toisaalta naiset eivät eroa miehistä matkustaessaan yksin. Molemmilla on riski tulla ryöstetyksi, eksyä, joutua hyökkäyksen kohteeksi, menettää rahaa tai joutua painimaan jonkun toisen hädän kanssa.

Toisaalta naisena oleminen lisää seksuaaliseen väkivallan tai ahdistelun mahdollisuutta. NSVRC tekemän raportin mukaan 91 % raiskausten uhreista on naisia. Naiset saattavat joutua erilaisen kohtelun kohteeksi ja heitä saatetaan pitää heikompina tai ”säyseämpinä” valtioissa, jossa sukupuolten välinen epätasa-arvo on suurta. Täten he saattavat törmätä inhottavaan sosiaaliseen kanssakäymiseen useammin kuin miesvastineensa.

Ennen kuin kuitenkaan pelästyt, ajattelepa tätä. Emmekö muka käsittele samoja ongelmia kotoa käsin? Uhka on olemassa heti, kun lähdet kotoa - riippumatta olinpaikastasi, saati sitten valtiosta.

Yksin matkustaminen on turvallisempaa kuin ikinä ennen sekä miehille, että naisille. Tutussa ja vieraassa maassa oleskelemisessa on silti eroja. Annan nyt muutaman vinkin matkustamiseen, joita käytän itse naismatkustajana.

Vinkki #1: Valmistele aina matkasi huolellisesti

Yksin matkustettaessa hyvä valmistelu on turvallisuuden kannalta erittäin tärkeää. Vaikka spontaanin seikkailun ajatus on melko houkutteleva, se ei missään nimessä ole paras valinta matkustettaessa yksin ensimmäistä kertaa.

Lista ennen lähtöä tehtävistä asioista:

• Hanki matkavakuutus itsellesi;
• Tutki paikallisia hintoja, ja ota elämiseen tarvittavaan määrään nähden kaksinkertainen määrä rahaa mukaan;
• Varaa yösija ainakin ensimmäisiksi öiksi saapumisen jälkeen;
• Skannaa asiakirjasi ja lataa ne puhelimeesi;
• Lataa myös offline-versio sen paikan kartasta, johon olet menossa;
• Osta paluulippu;
• Opettele paikallisen kielen perusteet;
• Suunnittele tie lentokentältä paikkaasi;
• Ilmoita perheellesi ja lähipiirillesi lähtemisestä, ja kerro heille missä aiot olla matkasi aikana.

Ole erittäin tarkka tutkiessasi asioita, sillä muuten saatat olla huomaamatta jotain tärkeää. Olin kerran varaamassa hostellia Frankfurtista, Saksasta, ja unohdin tarkistaa tiedon sitä ympäröivästä alueesta. Kun saavuin perille, yllätyin siitä, että hostelli sijaitsi keskellä Frankfurtin Red Light District -aluetta, joka on kaukana turvallisesta tässä kaupungissa.

Vinkki #2: Yritä sulautua paikallisten joukkoon

Paikallisten joukkoon sulautuminen voi olla vaikeaa kiinalaisessa kylässä kävellessäsi, matkustaessasi keskellä Afrikkaa tai käydessäsi pikkukahvilassa Islannissa.

Vaikka kasvosi eivät näyttäisi paikalliselta, voit silti pukeutua ja käyttäytyä kuin paikallinen. Tämä vinkki on erityisen tärkeä valtioissa, joiden kulttuuri on hyvin tietynlainen. Muslimialueilla on kannattavaa peittää itsensä kesällä ja käyttää jotain perinteikästä elementtiä vaatetuksessa, kuten hijabia tai kameezia.

Euroopan valtioissa taas ihmisiä ei kiinnosta pukeutumisen nyanssit, joten on parempi pukeutua hyvin normaalisti. Käyttäytymisen suhteen kannattaa muistaa olla itsevarma ja rauhallinen. Käyttäydy kuin olisit tuntenut paikan iät ja ajat.

Vinkki #3: Säilö raha oikein

Raha, puhelin ja asiakirjat ovat kaikki tärkeimpiä huolenaiheitasi matkustettaessa yksin. On tärkeää pitää hyvää huolta niistä kaikista, ja laittaa ne hyvään paikkaan pois varkaiden ulottuvilta ja näkyvistä.

Huonoimpia paikkoja niiden säilömiseen ovat reput, käsilaukut ja takataskut. Taskuvarkaat voivat helposti viedä laukun käsistäsi, ja kokeneimmat lompakon suoraan takataskustasi ilman, että edes huomaat.

Etutaskut olivat lempipaikkani rahan säilömiseen, kunnes laitoin ne taskuun puhelimeni kanssa. Kun otin kerran puhelimeni pois, kaikki omistamani raha putosi kadulle. Huomasin sen vasta myöhemmin, mutta silloin oli jo liian myöhäistä. Onneksi omistin luottokortin, jolla pystyin elämään matkan loppuun.

Paras matkustusvaihtoehto on vyölaukut. Niitä ei pysty repimään pois ilman väkivaltaa, ja niissä on usein erillinen tasku puhelimelle.

Hyvä vahvistus talouden turvaamiseen ulkomailla on valelompakko vanhentuneilla pankkikorteilla ja muutamalla kolikolla ja setelillä. Jos joudut ryöstön kohteeksi, voit antaa valelompakon oikean sijaan.

Vinkki #4: Älä tuhlaa rahaa vääriin paikkoihin

Voit säilöä rahasi kaikista parhaimpiin paikkoihin, mutta kaikki vaiva on turhaa, jos tuhlaat rahaa johonkin epäilyttävään omasta tahdosta. Tällaisia asioita ovat esimerkiksi kalliiden tavaroiden ostaminen epämääräisiltä kauppiailta, kasinoilla raskaasti pelaaminen, rahan lainaaminen tuntemattomille, jne.

Kasinot ovat suurin uhka lompakollesi, sillä monet järkevät ihmiset menevät kasinolle ja jättävät jälkeensä suurimman osan varoistaan.

Kasinot houkuttelevat erityisesti heitä, jotka eivät voi pelata kotimaassaan lakipykälien takia. Tämä pätee kivijalkakasinoiden lisäksi myös nettikasinoihin. Kun saavut maahan, jossa nettikasinobisnes kukoistaa, saatat törmätä valtavaan määrään kasinomainoksia surffatessasi netissä.

Yleisimpiä ovat tietyt erikoisbonukset ja tarjoukset, jotka tarjoavat sinulle ilmaista rahaa ja muita houkuttelevia tarjouksia. Yritä välttää niitä: tulet silti pitkällä aikavälillä menettämään enemmän, kuin saamaan.

Vältä epämääräisiä myyjiä ja epäilyttäviä ihmisiä. Et varmasti halua olla heidän kanssaan tekemisissä vapaaehtoisesti, mutta asiat muuttuvat humaltuessasi. Ollessasi tilassa, jossa et hallitse itseäsi täysin, saatat menettää maalaisjärkesi ja antaa rahaa pois tuntemattomalle ihmiselle, tai kuluttaa sen kaiken kalliisiin tavaroihin joita et tarvitse. Humaltuneelta ihmiseltä on myös melko helppoa ottaa ylimääräistä rahaa tai huijata häntä muulla tavalla.

En ikinä unohda sitä, kun join paljon Bulgariassa ja unohdin kenkäni rannalle. Kun tulin takaisin paikalle, en löytänyt niitä hiekasta (olin liian humalassa), joten päätin lähteä ilman kenkiä takaisin hotellille. Ne olivat onneksi vain kengät, eivätkä koko omaisuuteni.

Vinkki #5: Pidä puhelimestasi huolta ja osta paikallinen SIM-kortti

Rahankin menettämistä pahempi asia on puhelimen menettäminen. Jos menetät rahasi, voit aina ottaa yhteyttä johonkin ihmiseen puhelimellasi. Jos kuitenkin menetät puhelimesi, olet hyvin pahassa pulassa.

Toinen ongelma puhelinten kanssa EU:n ulkopuolelle mentäessä on internetin katoaminen. Turvallisuuden takia kannattaa ostaa paikallinen internetin sisältävä SIM-kortti tai laittaa roaming-tila päälle puhelimesta. Ensimmäinen vaihtoehto on järkevämpi yli viikon matkoilla, kun taas toinen on parempi valinta muutaman päivän reissuihin.

Jos aiot matkustaa paljon EU:n ulkopuolella, katso nämä matkailijoille tehdyt vinkit kännykän käyttöä varten.

Internet ehkäisee sinua eksymästä. Jos kuitenkin päätät lähteä matkalle ilman sitä, offline-kartta tai paperinen vastine on välttämätön. Olen huomannut, että älypuhelimeni GPS toimii jopa ilman internet-yhteyttä suurissa kaupungeissa, mutta on aina parempi ylireagoida ja ostaa fyysinen vanha kunnon kartta.

Onnea yksin matkustamiseen

Noudattamalla näitä yksinkertaisia neuvoja, et todennäköisesti joudu pulaan reppureissatessasi yksin. Tarvitset myös onnea, sillä ikinä ei voi olla liian varma siitä, että mitään odottamatonta ei tapahtuisi matkoilla.

Monet naiset kuitenkin sanovat, että odottamattomien asioiden tapahtumisen riski oli matkan arvoista, ja se antoi arvokkaita asioita, kuten itsevarmuutta, stressinsietokykyä ja itseluottamusta. Lisäksi olet onnellinen uskoessasi siihen. Muista tämä kaikki, ja onnistut kääntämään huonot tilanteet voitoiksi! Vaaran riski on kuitenkin hyvin pieni, joten on aika olla rohkea ja viimein päästää itsesi nauttimaan matkustamisesta!