Euroopan parlamentti on raivannut tietä EU:n väliaikaisen säännön palauttamiselle, joka sallii verkkoalustojen skannata yksityisviestejä lapsiin kohdistuvan seksuaaliväkivaltamateriaalin varalta. Kriitikot kuvailevat menettelyä massavalvonnan takaoveksi, kun taas kannattajat painottavat lasten suojelua.
Heinäkuun 9. päivän äänestys koskee väliaikaista sähköisen viestinnän tietosuojan (ePrivacy) poikkeusta, jota kutsutaan usein nimellä Chat Control 1.0. Se antaa tietyille viestintäpalvelujen tarjoajille mahdollisuuden vapaaehtoisesti havaita, raportoida ja poistaa lapsen seksuaaliseen hyväksikäyttöön liittyvää materiaalia.
Nykyinen prosessi koskee asetuksen (EU) 2021/1232 jatkamista tai palauttamista, joka umpeutui aiemmin huhtikuussa 2026. Euroopan parlamentin menettelysivun mukaan ehdotus koskee väliaikaista poikkeusta osasta ePrivacy-sääntöjä verkossa tapahtuvan lapsen hyväksikäytön torjumiseksi.
Neuvosto pääsi sopuun kannastaan heinäkuun alussa. Neuvoston lehdistötiedotteen mukaan tarkoituksena on palauttaa väliaikainen järjestelmä, jonka puitteissa yritykset voivat jatkaa tällaisen materiaalin vapaaehtoista havaitsemista, raportointia ja poistamista vuoteen 2028 asti.
Kiistanalainen menettely
Kiista ei koske ainoastaan asiasisältöä, vaan myös sitä, miten päätöstä on viety eteenpäin. Euronews kuvailee, kuinka asia herätettiin henkiin epätavallisen menettelyn kautta sen jälkeen, kun parlamentti hylkäsi aiemman jatkoajan maaliskuussa.
Yksityisyyskampanja Fight Chat Controlin mukaan parlamentti äänesti 7. heinäkuuta äänin 331–303 asian käsittelemisestä nopeutetussa aikataulussa. Tämä mahdollisti asian etenemisen ilman normaalia käsittelyä vastaavassa valiokunnassa.
Torstain ratkaisevassa äänestyksessä 314 mepin sanotaan äänestäneen vastaan ja 276 puolesta. Kriitikot korostavat, ettei tämä vieläkään riittänyt pysäyttämään neuvoston kantaa, koska tekstin hylkäämiseen tai muuttamiseen vaadittiin ehdoton enemmistö – 361 ääntä.
Vapaaehtoista – mutta kauaskantoista
Chat Control 1.0 tulisi erottaa kauaskantoisemmasta Chat Control 2.0 -esityksestä, joka koskee pysyvää sääntelyä ja jossa kysymys pakollisesta skannauksesta ja salatuista palveluista on edelleen keskeinen.
Väliaikainen 1.0-sääntö ei tee skannauksesta pakollista. Käytännössä sitä ovat käyttäneet pääasiassa suuremmat, salaamattomat palvelut etsiäkseen tunnettua hyväksikäyttömateriaalia, usein tietokantoihin tehtävän tiivistevertailun (hash matching) avulla.
Kriitikot kuitenkin väittävät, että järjestelmä avaa oven yksityisen viestinnän yleiselle valvonnalle. Entinen meppi Patrick Breyer, yksi näkyvimmistä vastustajista, kuvailee järjestelyä askeleeksi kohti viestien ja chattien automatisoitua reaaliaikaista valvontaa.
Kannattajat argumentoivat, että poikkeusta tarvitaan, jotta alustat eivät joutuisi lopettamaan hyväksikäyttömateriaalin raportointia sillä aikaa, kun EU neuvottelee pysyvästä lainsäädännöstä. Kriitikot vastaavat, että jopa vapaaehtoinen skannaus voi luoda painetta viattomien käyttäjien viestinnän entistä laajemmalle tarkkailulle.
Euroopan parlamentin virallisten äänestyslistojen odotetaan antavan lopullisen kuvan siitä, miten mepit äänestivät. Puoluelinjoista riippumatta on selvää, että Chat Control on palannut EU:n pöydälle – ennen vielä suurempaa taistelua pysyvästä sääntelystä.