Finlaysonin tapaus osoittaa, että ylpeys käy lankeemuksen edellä.
Finlayson on nykyisen vielä virkaa tekevän toimitusjohtajansa Jukka Kurttilan johdolla profiloitunut erityisen suvaitsevaiseksi, vihervasemmistolaiseksi ja feministiseksi yritykseksi. Edellä mainitut arvot ovat tulleet Finlaysonin kohdalla esiin nimenomaan negatiivisessa mielessä.
Finlaysonin lanseeraamia Tom of Finland -lakanoita, joiden kuvituksena on piirrettyjä homomiehiä pullistelevine peniksineen, ylistettiin Suomen punavihreässä mediassa rohkeaksi ja ennakkoluulottomaksi vedoksi. Kenties omassa pienessä kuplassa tällä saatiinkin hyväksyntää ja olalletaputtelijoita, mutta tämä oli ensimmäinen askel sillä tiellä, jolla Finlayson alkoi vieraantua tavallisesta suomalaisesta ostavasta asiakkaasta.
Alkusyksystä 2017 Finlayson ilmoitti Jukka Kurttilan suulla aloittavansa viikon kestävän tarjouskampanjan, joka on suunnattu pelkästään naisille. Vielä tuolloin Suomessa oli sen verran tervettä maalaisjärkeä, että tasa-arvovaltuutetun puututtua asiaan naisten erioikeus alennukseen poistettiin, ja myös miehet saivat lopulta saman alennuksen kampanja-aikana. Tämä tempaus poiki Finlaysonille myös huomautuksen mainonnan eettiseltä neuvostolta. Lausunnossa Finlaysonin markkinoinnin todettiin olevan hyvän maun vastaista.
Myös tämä feministinen tempaus sai maksavat asiakkaat kurtistamaan kulmiaan. Vaikka feministit antoivat idealle varauksettoman kannatuksensa, suurin osa suomalaisista alkoi harkitsemaan vakavasti Finlaysonin tuotteiden jättämistä kaupan hyllylle. Nämä ulostulot tulivat väkisinkin mieleen, kun kaupassa sattui Finlaysonin tuote kouraan. Moni saattoikin tämän vuoksi valita poliittisesti neutraalin kilpailevan tuotteen.
Ehkä suurin ja ylimielisin virhe Finlaysonilta oli tavarataloketju J. Kärkkäisen asettaminen boikottiin. Kärkkäinen ei Finlaysonin mielestä edustanut samoja arvoja kuin he, joten tavaroiden toimittaminen Kärkkäisen tavarataloihin katkaistiin. Siinä samalla tultiin tehneeksi hallaa myös omalle liiketoiminnalle, mutta ilmeisesti arvopohja oli liiketoimintaa tärkeämpi hyve Kurttilalle ja Finlaysonille.
Kauppalehdessä uhottiin tuon jälkeen, että maailmalla ostoboikotit rankaisevat yrityksiä nopeasti ja rankalla kädellä. Epäsuorasti vihjattiin, että Finlaysonin ja ostajien boikotti tulisi olemaan Kärkkäisen liiketoiminnalle katastrofi.
Vaan kuinkas kävikään? Aivan päinvastoin. Ensin Juha Kärkkäinen ilmoitti, että Finlaysonin lähdön jälkeen kodintekstiilien myynti nousi 25 prosenttia, kun Finlaysonin tuotteet korvattiin liikkeissä kilpailijoiden tuotteilla.
Ja tänään tuli Finlaysonin ylpeyden jälkeen varsinainen lankeemus. Finlaysonilta tuli tiedote, jonka mukaan yritys aloittaa yt-neuvottelut ja etsii uutta toimitusjohtajaa. Yt-neuvottelut koskevat koko yritystä. Niillä tavoitellut kustannussäästöt ovat yli miljoona euroa, ja ne saattavat johtaa irtisanomisiin, kertoo yrityksen tiedote.
Finlaysonin Facebook-sivuilla toimitusjohtaja Jukka Kurttila etsii itselleen seuraajaa sloganilla "Haluatko astua saappaisiini?" Kurttila kertoo itse jatkavansa yrityksessä luovana johtajana.
Kurttilan ajama linja ei ilmeisesti ole kannattanut. Kuluttajat on vieraannutettu Finlaysonista politikoinnilla. Pelkän punavihreän kuplan asiakkuudet eivät riitä pitämään isoa yritystä pystyssä. Ylimielisyys ja kaikkivoipaisuus kostautuivat.
Virallisessa selityksessä syitä kurimukseen haetaan jostain muualta, koska Finlayson ei kehtaa tunnustaa, mikä oikeasti meni pieleen. Niin kauan kun mitään lukuja ei esitetä (teko)syiden tueksi, niihin on syytä suhtautua varauksella. Vasemmisto valehtelee aina.
Kannattaako toimitusjohtajan suvakoida oman henkilökohtaisen ideologiansa riivaamana koko perinteikäs firma nurin? Vai onko Kurttilan edustama arvopohja yrityksen koko hallituksen siunaama toimintatapa?
Tässä kuitenkin nähdään se tosiseikka, että homolakanat, miehiä syrjivät tarjouskampanjat ja Kärkkäisen boikotointi eivät kannattaneet. Toivottavasti uutta toimitusjohtajaa ei valita poliittisen näkökannan, vaan liiketoimintaosaamisen perusteella.
Jos unohdetaan asiakkaita karkottava politikointi ja keskitytään ydinosaamiseen ja neutraaliin toimintaan, saattavat Finlaysonin lakanat tarttua jatkossa taas tolkun ihmistenkin ostoskoriin.
