Anteeksianto voi auttaa – mutta sitä ei saa koskaan pakottaa

Vladimir Putin on luvannut, että Venäjä järjestää syksyn parlamenttivaalit kaikilla Moskovan vaatimilla alueilla – Kaukoidästä liitettyihin Ukrainan alueisiin. Samaan aikaan riippumattomat vaalitarkkailijat raportoivat, että Venäjän viranomaiset ovat estäneet ehdokkaiden asettamista ja lisänneet painetta oppositiota kohtaan.

Venäjän presidentti esitti huomautuksensa lauantaina puhuessaan noin 3 000 delegaatille Yhtenäinen Venäjä -puolueen kokouksessa Moskovassa.

Vladimir Putin korosti, että ”kansa on vallan lähde”, ja sanoi, että kansalaisten oikeus valita edustajansa antaa valtion instituutiolle legitimiteetin.

– Emme luovu demokratian periaatteista edes vaikeimmissa olosuhteissa. Järjestämme ja jatkamme vaalien järjestämistä eri tasoilla koko valtavan maamme alueella – Kaukoidästä Novorossijaan ja Donbasiin, Putin sanoi.

Venäjä järjestää valtionduuman vaalit kolmen päivän aikana 18.–20. syyskuuta. Äänestäjät valitsevat 225 edustajaa yhden hengen vaalipiireistä ja saman verran puoluelistoilta.

Interfaxin mukaan maassa järjestetään myös yli 2 200 vaalia kansallisella, alueellisella ja paikallisella tasolla. Äänestäjät täyttävät yhteensä noin 20 700 paikkaa ja muuta valittavaa virkaa.

Kytkee vaalit liitettyihin alueisiin

Putinin viittaus ”Novorossijaan ja Donbasiin” sisältää Ukrainan Donetskin, Luhanskin, Zaporižžjan ja Hersonin alueet, jotka Venäjä julisti liitetyiksi itseensä vuonna 2022. Venäjä hallitsee osia näistä alueista, kun taas YK ja useimmat maat pitävät niitä edelleen Ukrainan osina.

Tämänvuotiset valtionduuman vaalit ovat ensimmäiset, joissa Moskova sallii näiden alueiden asukkaiden osallistua Venäjän vaalijärjestelmään. Putin sanoi myös, että rintamalla olevat sotilaat äänestävät, ja kuvaili vaaleja testiksi valtion kyvystä kestää ulkoisia uhkia, kiristystä ja aggressiota.

Yhtenäinen Venäjä hyväksyi kokouksessaan myös uuden vaaliohjelmansa. Putin ei muodollisesti johda puoluetta, mutta antoi sille avoimen tukensa ja sanoi, että uuden valtionduuman on puolustettava maan etuja.

Puolueohjelmaan kuuluu tuki lapsiperheille, talouskehitys, teknologinen osaaminen ja alueiden välisten erojen vähentäminen.

Vaaliviranomaiset rajoittavat Jablokon osallistumista

Putinin puhe demokratiasta on ristiriidassa vaalikampanjan kanssa, jossa opposition liikkumavara on kaventunut jyrkästi.

European Platform for Democratic Elections raportoi kesäkuussa, että Venäjän viranomaiset olivat estäneet vähintään 32 liberaalin Jabloko-puolueen jäsenen ehdokkuuden. Viranomaiset viittasivat erilaisiin lakeihin, joita Venäjä otti käyttöön sodan puhkeamisen jälkeen vuonna 2022.

Järjestö raportoi myös pidätyksistä ja oikeustoimista kommunistisen puolueen edustajia vastaan useilla alueilla.

Jabloko kampanjoi tulitauon, tiedonvälityksen vapauden ja poliittisen vainon lopettamisen puolesta. Vaaliviranomaiset eväsivät myöhemmin puolueelta luvan asettaa valtakunnallinen puoluelista. Puolueella on edelleen rekisteröityjä ehdokkaita yhden hengen vaalipiireissä, The Moscow Times kirjoittaa.

Kokouksessa Putin korosti, että syyskuun vaalien tulisi ilmaista ”miljoonien ihmisten yhteinen tahto” ja vahvistaa Venäjän valtion ja poliittisen järjestelmän vakaus.