Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on määrännyt, että Ontariojärveä on kutsuttava Yhdysvaltain liittovaltion rekistereissä nimellä ”Lake America” (Amerikkajärvi). Kanada hylkää uudelleennimeämisen, joka tapahtuu naapurimaiden välisen eskaloituvan kauppasodan keskellä.
Presidentin määräys allekirjoitettiin Soikeassa huoneessa torstaina. Trump sanoi muutoksen astuvan voimaan välittömästi, mutta kirjallinen määräys antaa sisäministeriölle 30 päivää aikaa päivittää Yhdysvaltain virallinen maantieteellisten nimien rekisteri.
Liittovaltion virastojen on tästä lähtien käytettävä nimeä ”Lake America” kartoissa, sopimuksissa ja muussa viestinnässä. Päätös koskee Yhdysvaltain nimeämiskäytäntöjä, eikä se velvoita Kanadaa tai kansainvälisiä järjestöjä luopumaan nimestä Lake Ontario (Ontariojärvi).
Valkoinen talo ilmoittaa, että uudelleennimeäminen heijastaa järven taloudellista ja historiallista merkitystä Yhdysvalloille. Määräyksessä viitataan Yhdysvaltain investointeihin Suurilla järvillä, rannikkovartioston jäänmurtajiin sekä Ontariojärven rooliin kaupassa, teollisuudessa ja energiantuotannossa.
Kanada kieltäytyy ottamasta käyttöön uutta nimeä
Kanadan pääministeri Mark Carney vastasi, että järveä kutsutaan jatkossakin Ontariojärveksi. Hän huomautti, että nimi on yli 400 vuotta vanha ja se on peräisin ajalta ennen Kanadan konfederaatiota ja Yhdysvaltain itsenäisyysjulistusta.
"Kanadalaiset tietävät myös, että todellisuutta on kutsuttava sen oikealla nimellä, ja tämä järvi on Ontariojärvi – silloin, nyt ja aina", Carney kirjoitti.
Ontarion pääministeri Doug Ford ja New Yorkin kuvernööri Kathy Hochul hylkäsivät myös muutoksen. Hochul sanoi, että osavaltio, joka rajoittuu järveen, ei tule käyttämään Trumpin uutta nimeä.
Nimi Ontario juontuu alkuperäiskansa wendatien kielen sanasta. Se käännetään yleensä muotoon ”kaunis järvi”, ”suuri järvi” tai ”kimaltavien vesien järvi”. Kanadan Ontarion provinssi sai myöhemmin nimensä järven mukaan.
Osa kauppasotaa
Uudelleennimeäminen seuraa Yhdysvaltain ja Kanadan välisten kauppaneuvottelujen kariutumista. Trumpin hallinto on asettanut 50 prosentin tullit 20 miljardin dollarin arvoisille kanadalaisille tuotteille, mihin Kanada on vastannut vastaavan arvoisilla tulleilla yhdysvaltalaisille tuotteille.
Allekirjoitustilaisuudessa Trump kielsi, että uudelleennimeäminen olisi suora viesti Kanadalle, mutta syytti samalla maata Yhdysvaltojen hyödyntämisestä jo pitkään kauppa- ja puolustusasioissa.
— Meillä on lahti ja meillä on järvi. Nyt tarvitsemme vain valtameren, Trump sanoi väläyttäen mahdollisuutta, että myös Atlantti tai Tyynimeri voisivat saada uudet nimet.
Tempaus seuraa Trumpin vuoden 2025 päätöstä, jonka mukaan Yhdysvaltain virastojen tulisi kutsua Meksikonlahtea nimellä ”Gulf of America” (Amerikanlahti). Meksiko ja suurin osa muusta maailmasta käyttävät edelleen aiempaa nimeä.
