Australian katolisessa kirkossa kuohuu jälleen. Kardinaali George Pell vapautettiin maan korkeimmassa oikeudessa lasten hyväksikäyttösyytöksistä vain kaksi kuukautta sitten, mutta nyt pinnalle on noussut sekä kirkkoa, että kardinaali Pelliä koskeva uusi kohu.
"Kuninkaallinen komissio" (Royal commission) on maan korkein tutkiva elin, joka toimii Australian hallituksen alaisuudessa. Komissio sai valmiiksi tutkimuksen koskien lasten seksuaalista hyväksikäyttöä katolisen kirkon keskuudessa Australiassa ja löydökset ovat yhtälailla järkyttäviä kuin muuallakin maailmassa.
Tutkimuksen mukaan kardinaali Pell tiesi seksuaalisesta hyväksikäytöstä jo 70-luvulla mutta ei puuttunut asiaan. Entinen Vatikaanin rahastonhoitaja Pell on myöskin osallistunut aktiivisesti hyväksikäyttötapausten peittelyyn ja jopa ollut itse päättämässä hyväksikäyttöepäilyjen ja syytösten kohteeksi joutuneiden pappien siirtämisestä toiseen seurakuntaan, tietoisena hyväksikäytöstä.
Tutkimuksen materiaalien joukossa on yli 4000 hyväksikäyttötapausta ja ilmi on noussut järkyttävä luku hyväksikäytön yleisyydestä pappien keskuudessa: jopa 15% Australian katolisista papeista on syyllistynyt lasten seksuaaliseen hyväksikäyttöön.
Tutkimus valmistui jo vuonna 2017, mutta Pelliä koskevat sivut oli julistettu salaisiksi tämän oman hyväksikäyttöoikeudenkäynnin ja oikeusprosessin ajaksi. Pelliä itseään syytettiin kahden nuoren pojan seksuaalisesta hyväksikäytöstä, mutta hänet vapautettiin syytteistä "sana sanaa vastaan" tilanteessa. Toinen epäillyistä uhreista kuoli vuonna 2014 huumeiden yliannostukseen.





