Nuoret, jotka kävelevät arjessaan enemmän, raportoivat vähemmän mielenterveysongelmia vuotta myöhemmin. Yhteys ei tasoitu edes aktiivisimpien kohdalla, kertoo King's College Londonin uusi tutkimus.
Lääketieteellisessä JAMA Network Open -lehdessä julkaistu tutkimus hyödyntää yhdysvaltalaista ABCD-tutkimushanketta. Hankkeessa seurataan lasten aivojen kehitystä 21 paikkakunnalla eri puolilla Yhdysvaltoja.
Tutkijat seurasivat 5 515 nuorta, jotka olivat iältään noin 11–12-vuotiaita. He käyttivät ranteessaan Fitbit-laitetta kolmen viikon ajan. Vuotta myöhemmin nuoret täyttivät itse Brief Problem Monitor -kyselyn, joka kartoitti ahdistusta, matalaa mielialaa, tarkkaavaisuusongelmia ja käytösongelmia.
Mitä enemmän askeleita he ottivat päivässä, sitä vähemmän ongelmia he raportoivat. Ryhmällä, joka otti alle 5 000 askelta, oli eniten ongelmia. Raportoidut ongelmat vähenivät jokaisessa korkeamman askelmäärän kategoriassa, ja vähiten niitä raportoivat ne, jotka ottivat vähintään 12 000 askelta päivässä. Tutkijat eivät löytäneet pistettä, jossa yhteys olisi tasoittunut.
Mainos:
Aivokuvaukset osoittivat myös, että enemmän kävelevillä oli hieman paksumpi aivokuori kahdella alueella, jotka yliopiston mukaan liittyvät liikkumiseen ja tunteiden säätelyyn. Erot olivat pieniä. Yhden alueen paksuus saattoi tilastollisesti selittää osan yhteydestä mielenterveyteen, mutta tutkimus ei vahvista syy-seurausmekanismia.
Pääanalyysissä ei löytynyt yhteyttä kouluarvosanoihin. Vain täydentävässä ryhmien välisessä vertailussa 10 000–11 999 askelta kävelevillä oli hieman paremmat arvosanat kuin vähiten aktiivisilla osallistujilla.
Tutkimus on havainnointitutkimus, eikä se voi osoittaa, että kävely itsessään parantaisi henkistä hyvinvointia. Yhteys säilyi, kun tutkijat huomioivat nuorten aiemmat mielenterveysongelmat, mutta he eivät voi sulkea pois mahdollisuutta, että paremmin voivat yksinkertaisesti liikkuivat enemmän. Analyysiin mukaan otetut nuoret tulivat myös useammin varakkaammista perheistä kuin ne, jotka jäivät tutkimuksen ulkopuolelle.
Yksi tutkimuksen kirjoittajista, Amanda Paluch, korostaa arkiliikuntaa:
"Tavoitteena on löytää realistisia ja kestäviä tapoja liikkua enemmän arjen mahdollisuuksien kautta, kuten kävelemällä kouluun, aktiivisilla leikeillä ja toiminnalla, josta lapset todella nauttivat", hän sanoo lehdistötiedotteessa.
Ikääntyneiden reipas kävely yhdistettiin tutkimuksessa paremmin säilyneisiin muisti- ja ajattelutaitoihin. Kuvan henkilöt eivät liittyneet tutkimukseen.
Vähintään 80-vuotiailla, jotka kävelivät reipasta tahtia, oli noin puolet pienempi riski muistin ja ajattelukyvyn heikkenemiseen verrattuna ikätovereihinsa.
Tutkijat muun muassa newyorkilaisesta Albert Einstein College of Medicine -yliopistosta vertasivat ikääntyneitä aikuisia, jotka kävelevät huomattavasti nopeammin kuin muut heidän ikäisensä, heidän ikätovereihinsa nähdäkseen, miten heidän muistinsa ja ajattelukykynsä pärjäävät.
Pääaineisto sisälsi lähes 4 000 ihmistä väestötutkimuksista Yhdysvalloista, Yhdistyneestä kuningaskunnasta, muualta Euroopasta, Kiinasta ja Meksikosta. Heistä 358 kuului nopeimpien kävelijöiden joukkoon.
Ihmiset, joilla oli muistiongelmia jo alussa, suljettiin pois. Tulokset, jotka julkaistiin Neurology-lehdessä, osoittavat, että hieman yli kolmesta viiteen vuoteen kestäneen seurantajakson aikana nopeimmilla kävelijöillä oli noin puolet pienempi riski sellaisiin muistin ja ajattelukyvyn heikentymisiin, jotka olivat havaittavissa jokapäiväisessä elämässä, kuten raha-asioiden hoidossa tai ruoanlaitossa.
Mainos:
— Nopea kävely on merkki siitä, että aivot ja keho ikääntyvät hyvin, Joe Verghese, tutkimuksen toinen kirjoittaja ja Stony Brook Medicinen neurologian johtaja, kertoo NPR:lle.
Pienemmässä, hieman alle 200 ikääntyneen aikuisen tutkimuksessa muisti ja ajattelukyky heikkenivät hitaammin nopeimpien kävelijöiden keskuudessa. Aivojen MRI-kuvaus tehtiin vain 64 osallistujalle, joista kuusi oli nopeita kävelijöitä. Heillä oli suurempi tilavuus hippokampuksen osissa, joka on aivojen muistialue.
Toisessa 692 osallistujan aineistossa ei havaittu eroja dementiaan liittyvissä muutoksissa ruumiinavauksessa. Tutkijat spekuloivat, että reippaat kävelijät eivät välttämättä välty tällaisilta muutoksilta, mutta saattavat selviytyä niistä paremmin.
Löydös osoittaa yhteyden, ei syy-seuraussuhdetta. Se tarkoittaa, että pelkän nopeamman kävelyn aloittamisen ei ole osoitettu parantavan muistia. Tutkijat haluavat nyt selvittää, mitkä tavat ja biologiset piirteet luonnehtivat reippaita, 80 vuotta täyttäneitä kävelijöitä.
Männynkuori sisältää runsaasti polyfenoleja, kasviyhdisteitä, joilla on antioksidanttisia ominaisuuksia. Nykyään uutetta käytetään ravintolisänä sydämelle, verisuonille ja tulehduksiin, ja tutkimukset viittaavat pieniin parannuksiin verenpaineessa, verensokerissa ja pahassa kolesterolissa.
Sana mänty saattaa tuoda mieleen neulaset ja pihkan ruotsalaismetsissä. Männynkuoriuute valmistetaan kuitenkin kuoresta, ei neulasista.
Nimi kattaa useista eri mäntylajeista saadut uutteet. Tunnetuin niistä, Pycnogenol, on peräisin ranskanmerimännystä, joka kasvaa Ranskan lounaisrannikolla.
Kuori sisältää runsaasti prosyanidiineja. Ne kuuluvat polyfenoleihin, joka on kasvien tuottamien luonnonaineiden suuri ryhmä. Polyfenolit voivat neutraloida vapaita radikaaleja, reaktiivisia molekyylejä, jotka voivat muutoin vahingoittaa kehon soluja. Tätä tarkoitetaan antioksidanttisilla ominaisuuksilla.
Mainos:
Nämä yhdisteet eivät ole suinkaan ainutlaatuisia vain männynkuorelle. Kulutamme polyfenoleja päivittäin tavallisissa ruoka-aineissa, kuten marjoissa, omenissa, teessä ja kaakaossa. Jokaisella kasvilla on oma sekoituksensa, joten kupillinen teetä ja kourallinen marjoja eivät tarjoa samoja yhdisteitä.
Käytetty muinaisista ajoista lähtien
Männynkuorta on käytetty lääkkeenä muinaisista ajoista lähtien. Sen käyttö mainitaan jo kreikkalaisen lääkärin Hippokrateen aikana, noin 400 eaa.
Ajan myötä eri mäntylajien kuorta käytettiin monissa osissa maailmaa ensisijaisesti kahteen tarkoitukseen: vähentämään tulehdusta ja auttamaan haavojen paranemisessa.
Mihin männynkuoriuutetta käytetään?
Nykyään asiat näyttävät erilaisilta. Kuoresta on tullut ravintolisä kapseleiden, jauheiden tai tablettien muodossa, ja uutetta käytetään tukemaan sydämen ja verisuonten terveyttä sekä vähentämään tulehdusta.
Sydän ja verisuonet ovat myös laajimmin tutkittuja alueita. Vuoden 2025 katsaus 27 tutkimukseen, joista useimmat keskittyivät Pycnogenoliin, osoittaa, että uutetta käyttäneillä verenpaine laski hieman. Myös verensokeri ja LDL, eli niin sanottu paha kolesteroli, laskivat hieman.
Muutokset ovat pieniä, ja on epävarmaa, voiko uute suojata sydäninfarktilta tai aivohalvaukselta.
Uute houkuttelee ihmisiä myös arkisimmista syistä: raskaat jalat, kuiva iho sekä naisten kuukautisiin ja vaihdevuosiin liittyvät oireet. Miehillä sitä on testattu erektio-ongelmiin, yleensä yhdessä L-arginiini-aminohapon kanssa.
Otetaan ensin jalat. Laskimot ovat verisuonia, jotka kuljettavat verta takaisin ylös sydämeen. Jos ne eivät selviydy tehtävästään, veri viipyy jaloissa pidempään, mikä voi saada ne tuntumaan raskailta ja turvonneilta, erityisesti iltaa kohden.
Kaikki jalkojen turvotus ei johdu laskimoista. Juuri tämän tyyppisiin verenkierto-ongelmiin uutetta on kuitenkin testattu pienissä tutkimuksissa, ja niissä sitä käyttäneet kokivat jalkojensa olevan kevyemmät ja vähemmän turvonneet.
Iho ja naisten terveys
Ikääntyessämme iho kuivuu ja menettää joustavuuttaan. Juuri tässä kohtaa männynkuoriuute on herättänyt kiinnostusta.
Eräässä pienessä tutkimuksessa vaihdevuodet ohittaneet naiset käyttivät Pycnogenolia kahdentoista viikon ajan. Sen jälkeen heidän ihonsa oli kosteutetumpi ja joustavampi.
Myös tummia läiskiä ja ihon punoitusta on tutkittu, ja joitakin lupaavia tuloksia on saatu. Uute ei kuitenkaan ole nuorentava hoito tai aurinkosuoja.
Kuukautiskivut ja vaihdevuosioireet kuuluvat myös sen käyttötarkoituksiin. Tutkimuksissa vaihdevuosia läpikäyvät naiset ovat raportoineet vähemmän kuumia aaltoja, parempaa unta ja vähemmän väsymystä. Ne, jotka ottivat uutetta kuukautiskipuihin, pärjäsivät vähemmällä määrällä kipulääkkeitä.
Myös nivelet ovat listalla. Nivelrikkoon, eli niveliin kohdistuvaan kulumiseen, joka vaikuttaa usein polviin ja lonkkiin, on joissakin tutkimuksissa raportoitu vähemmän jäykkyyttä ja kipua. Toiset katsaukset eivät ole löytäneet selvää näyttöä kivunlievityksestä.
Uutetta on testattu iäkkäiden aikuisten muistiin, ja siinä on nähty merkkejä hieman paremmasta työmuistista. Sitä on ehdotettu myös keinoksi heinänuhaan. Eräässä tutkimuksessa siitepölyallergiasta kärsivillä oli vähemmän nenä- ja silmäoireita, kun he aloittivat uutteen käytön muutama viikko ennen siitepölykautta. Se ei korvaa allergialääkitystä.
Huomioitavia asioita
Jokaisen, joka käyttää verenohennuslääkkeitä tai verihiutaleiden toimintaa estäviä lääkkeitä, tulisi keskustella lääkärinsä kanssa ennen männynkuoriuutteen käyttöä. Yhdistelmä voi lisätä verenvuotoriskiä.
Jos olet allerginen männyn kuorelle, vältä sitä kokonaan.
Robert F. Kennedy Jr.:n alaisen CDC:n oli tarkoitus myöntää tutkimukselle 1,6 miljoonaa dollaria. Johtavan tutkijan mukaan WHO:n paikallisosasto suositteli hankkeesta luopumista lisätyistä suojatoimista huolimatta.
Tanskalaiset tutkijat halusivat selvittää, miten vastasyntyneille annettava hepatiitti B -rokote vaikuttaa imeväisten yleiseen terveyteen. Nyt Guinea-Bissau on keskeyttänyt WHO:n tuomitseman tutkimuksen, vaikka tutkijat sanovat rakentaneensa tutkimukseen juuri ne lasten suojatoimet, joita WHO peräänkuulutti.
Uutinen tuli keskiviikkona. Johtava tutkija Frederik Schaltz-Buchholzer kirjoittaa LinkedInissä, että tutkimus "ei jatku", koska "emme saaneet tarvittavaa hallituksen hyväksyntää". Tutkimuksella oli eettinen hyväksyntä sekä Guinea-Bissaussa että Tanskassa.
Maan ministerineuvosto päätti 16. lokakuuta, ettei se hyväksy tutkimusta, tutkijakollega Christine Stabell Benn kertoo Ars Technicalle. Kolme päivää myöhempi poliisi teki ratsian Bandim Health Projectin tiloihin ja sinetöi rokotteita sisältävän jääkaapin. Tutkimus ei ollut alkanut, eikä yhtäkään annosta ollut annettu.
Turvallisuustutkimuksesta tuli ”vaarallista”
Asetelma oli yksinkertainen. Noin 14 000 vastasyntynyttä olisi jaettu kahteen ryhmään. Puolet saisi hepatiitti B -rokotteen välittömästi syntymän yhteydessä, kun taas kontrolliryhmä saisi sen kuuden viikon iässä. Muutetun tutkimussuunnitelman mukaan kuitenkin myös kontrolliryhmän riskiryhmään kuuluvat vastasyntyneet olisi rokotettu välittömästi äitien hepatiitti B -testauksen jälkeen.
Mainos:
Kysymys koski niin sanottuja epäspesifisiä vaikutuksia: miten rokote vaikuttaa yleiseen terveyteen ja kuolleisuuteen itse taudilta suojaamisen lisäksi. Tutkijat, mukaan lukien Peter Aaby ja Stabell Benn, epäilevät, että elävät rokotteet, kuten BCG-rokote, vähentävät kuolleisuutta laajasti ja että hepatiitti B -rokotteen vastasyntyneenä annettu annos saattaa vaimentaa tätä vaikutusta. Myös ihosairauksia ja hermoston kehityshäiriöitä olisi tutkittu.
Silti tutkimus leimattiin vaaralliseksi kontrolliryhmälle. Ne ryhmän lapset, joilla ei todettu riskiä syntymän hetkellä, saisivat BCG- ja poliorokotteet maan nykyisen ohjelman mukaisesti. Guinea-Bissau ottaa syntymäannoksen käyttöön vasta vuonna 2028. Kumpikaan aikataulu ei ole kenellekään vaarallinen, Schaltz-Buchholzer huomauttaa, ja kaikki rokotteet ovat WHO:n suosittelemia.
MAHA-rahoituksesta tuli häpeätahra
Tutkimuksen oli määrä saada 1,6 miljoonaa dollaria rahoitusta Yhdysvaltain tautiensuojelukeskukselta (CDC), joka kuuluu terveysministeri Robert F. Kennedy Jr.:n alaisuuteen. Vastaava summa oli määrä tulla yksityisiltä säätiöiltä, mukaan lukien miljardööri Bill Ackmanin Pershing Square Foundation ja Bluebell Foundation, The Guardian raportoi.
Suuttumus puhkesi, kun CDC ilmoitti apurahasta joulukuussa. Se, että Kennedyn virasto halusi maksaa rokotteen turvallisuuden tutkimisesta, riitti englanninkieliselle medialle nimeämään hankkeen ”Kennedyn tutkimukseksi”. Schaltz-Buchholzerin mukaan tämä oli väärin: idea tuli guinea-bissazulaiselta tutkijalta, joka halusi tietää rokotteen yleiset terveysvaikutukset ennen kuin se otetaan käyttöön maassa.
WHO:n vaatimat suojatoimet
WHO kutsui tutkimusta epäeettiseksi helmikuussa. Silloisten julkisesti saatavilla olleiden kuvausten perusteella järjestö kirjoitti, että tutkimus perustuu ”hypoteettisiin turvallisuustuloksiin” ja ettei resurssien puute voi oikeuttaa hoidon epäämistä. WHO nimesi puuttuviksi suojatoimiksi raskaana olevien naisten seulonnan ja riskiryhmään kuuluvien vastasyntyneiden rokottamisen.
Juuri nämä asiat lisättiin. Schaltz-Buchholzerin mukaan protokollaa muutettiin sisältämään äitien hepatiitti B -testaus ja riskivauvojen välitön rokottaminen nimenomaan kontrolliryhmän suojelemiseksi. 17 000–29 000 äitiä olisi testattu, ja 2 500–4 000 vastasyntynyttä rokotettu välittömästi. Kaikki, mukaan lukien ne, jotka kieltäytyivät osallistumasta, olisivat saaneet ilmaiset lääkärikäynnit ja lääkkeet.
WHO:n maatiimi neuvoi silti kansallista rokotusasiantuntijaryhmää (NITAG) tutkimusta vastaan, Schaltz-Buchholzer sanoo. Hänen mukaansa tämä on suorassa ristiriidassa WHO:n oman asiantuntijaryhmän SAGE:n kanssa, joka vuonna 2014 peräänkuulutti satunnaistettuja tutkimuksia juuri näistä epäspesifisistä vaikutuksista, sekä WHO:n paneelin päätelmän kanssa, jonka mukaan rokottamaton kontrolliryhmä voi olla eettisesti hyväksyttävä, kun olemassa olevaa rokotetta arvioidaan ennen sen paikallista käyttöönottoa.
”Rokoteasiantuntija” haluaa rokottaa – ei tutkia
Amerikkalaisella ”rokoteasiantuntijalla” Paul Offitilla Philadelphian lastensairaalasta, joka on tuominnut tutkimuksen epäeettisenä, on oma ehdotuksensa siitä, mihin tutkimusrahat pitäisi käyttää.
— Ratkaisu tässä on selvä: ottakaa rahat ja rokottakaa niin monta lasta kuin voitte, hän sanoo The Guardianille.
Offit tyrmää tutkijoiden hypoteesin ”mielikuvituksellisena”. Jos syntymäannos olisi ongelmallinen, se olisi hänen mukaansa jo tiedossa, ja hän viittaa miljooniin, mahdollisesti satoihin miljooniin lapsiin, jotka ovat saaneet tai jääneet ilman sitä.
Offitin argumentti siis olettaa vastauksen kysymykseen, jota ei ole koskaan kunnolla esitetty. Schaltz-Buchholzerin mukaan syntymäannoksen epäspesifisiä vaikutuksia ei ole koskaan testattu tiukasti satunnaistetuissa kokeissa. Nyt niin ei myöskään tapahdu, eikä Bandimilla ole suunnitelmia siirtää tutkimusta muualle.
Schaltz-Buchholzerilla on oma selityksensä sille, miksi tutkimus katsottiin ”vaaralliseksi” ja se piti pysäyttää: se ”haastoi vallitsevat lääketieteelliset oletukset, kuten oletuksen, ettei syntymäannoksella ole epäspesifisiä vaikutuksia”.
Se tunnetaan aurinkovitamiinina, mutta on olemassa muitakin tapoja saada tätä – lievästi sanottuna – välttämätöntä ravintoainetta. D-vitamiinin puutos on yhdistetty syöpään, sydänongelmiin ja mielenterveyden häiriöihin, mutta tarvittava määrä on kiistanalainen. On myös tutkimuksia, joiden mukaan se voi auttaa COVID-19-tautia vastaan.
Amerikkalainen Elmer V. McCollum löysi D-vitamiinin kalaöljystä vuonna 1922 yrittäessään parantaa lapsia riisitaudista, joka tunnettiin tuolloin englantilaistautina, kertoo Populär Historia -lehden artikkeli. Samaan aikaan saksalainen lääkäri Kurt Huldschinsky kokeili erilaisia menetelmiä taudin parantamiseksi ja havaitsi, että auringonvalo paransi lapset. Tämä johti kiistaan kahden tutkijan välillä, ja lapsilla tehty tutkimus totesi molempien olleen oikeassa. Vuonna 1924 amerikkalaiset Harry Stenbock ja Archie Black pystyivät selittämään, että tämä johtui siitä, että D-vitamiinia on tietyissä ruoissa ja sitä muodostuu elimistössä, kun se altistuu auringonvalolle.
D-vitamiini on hormoni, jota on kahta muotoa: D2 (ergokalsiferoli) ja D3 (kolekalsiferoli). Se on rasvaliukoinen ja voi varastoitua sekä maksaan että rasvakudokseen. Vitamiinitutkimus on jatkunut aina McCollumin löydöstä lähtien, ja vaikka tutkijat ovat nykyään eri mieltä muun muassa siitä, kuinka paljon D-vitamiinia ihmiset todella tarvitsevat, yksi asia on varma: riittävä saanti on elintärkeää.
Aurinko merkitsee eniten
Aurinko on D-vitamiinin ensisijainen lähde. Kun iho altistuu auringonvalolle, elimistö tuottaa vitamiinia ja varastoi sitä. Ihon kyky muuttaa auringonsäteet D-vitamiiniksi riippuu muun muassa leveysasteesta, vuodenajasta, auringolle altistumisesta ja ihotyypistä. Ruotsissa auringonsäteet ovat kuitenkin tehokkaimpia pääasiassa toukokuun ja syyskuun välisenä aikana, erityisesti kesä- ja heinäkuussa. Ihon altistaminen 15–30 minuutiksi muutamana päivänä viikossa auringon ollessa voimakkaimmillaan riittää Kryn mukaan. Se ei tarkoita, että pitäisi maata paahtumassa rannalla; pelkkä auringossa oleskelu lyhythihaisessa paidassa riittää. Pitkät ajat auringossa voivat kuitenkin aiheuttaa aurinkovaurioita, joten aurinkosuojaa tulisi käyttää. Talvipuoliskon aikana auringonsäteet eivät ole Ruotsissa yhtä voimakkaita, ja elimistö käyttää kesän aikana kertyneitä varastoja.
Mainos:
Photo: Eva Holm/CC BY-NC-ND 2.0
D-vitamiini ruoassa
Alikka mikään ei voita aurinkoa, D-vitamiinia löytyy tietyistä elintarvikkeista, jolloin se imeytyy suoliston kautta. Kantarellit sisältävät paljon D-vitamiinia, mutta huomattavia määriä löytyy myös sekä rasvaisesta että vähärasvaisesta kalasta, kuten lohesta. Jonkin verran sitä on myös kananmunissa ja kanassa, sekä pieniä määriä tietyissä lihatuotteissa. Ruotsi myös vaatii tiettyjen elintarvikkeiden täydentämistä D-vitamiinilla. Tämä koskee ensisijaisesti tiettyjä maitotuotteita sekä kasvipohjaisia vaihtoehtoja. Esimerkiksi tietyt maito-, margariini- ja jogurttituotteet sekä niiden vegaaniset vastineet on täydennetty.
Ravintolisät
D-vitamiinilisät valmistetaan pääasiassa käyttämällä lanoliinia, joka on lampaanvillan rasvaa. Lanoliini uutetaan villasta lampaiden kerinnän jälkeen. Saatavilla on myös vegaanisia vaihtoehtoja, jotka on usein valmistettu jäkälästä, jonka sanotaan sisältävän huomattavan määrän vitamiinia. Lukuisat markkinoilla olevat tuotemerkit tarjoavat erilaisia ainesosia ja D-vitamiinimääriä. Riippumatta siitä, minkä ravintolisän ostat, on aina tärkeää tarkistaa ainesosaluettelo. Monissa tapauksissa voit välttää tarpeettomia ainesosia, kuten sokeria tai makeutusaineita.
Määrästä kiistellään
Ruotsin elintarvikevirasto (Livsmedelsverket) suosittelee, että tietyt riskiryhmät ottavat D-vitamiinilisiä. Näihin kuuluvat alle 2-vuotiaat lapset ja yli 75-vuotiaat, ne, jotka eivät syö kalaa tai vitamiinilla täydennettyjä elintarvikkeita, sekä ne, jotka altistuvat vähän auringonvalolle. Siitä, kuinka paljon D-vitamiinia ihmiset todella tarvitsevat, käydään jatkuvaa keskustelua. Ruotsin elintarvikeviraston mukaan noin 10 µg:n (400 IU) päivittäinen saanti on riittävä, määrä, jonka auringolle altistuminen voi tarjota, jos viettää aikaa auringossa 2–3 päivänä viikossa kesän aikana. Jos kuitenkin viettää vähemmän aikaa auringossa, ravintolisiä saatetaan tarvita.
D-vitamiinia ei voi saada liikaa auringonvalosta tai ruoasta, mutta sitä voi saada liikaa ravintolisistä, mikä voi aiheuttaa korkeita veren kalsiumpitoisuuksia (hyperkalsemiaa), sydämen rytmihäiriöitä, kalsiumkertymiä munuaisiin ja munuaisten vajaatoimintaa. Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen (EFSA) mukaan D-vitamiinin siedettävän päiväsaannin yläraja (UL) on aikuisille 100 µg (4 000 IU) päivässä, rajan, jonka myös Ruotsin elintarvikevirasto haluaa ottaa käyttöön Ruotsissa annettuaan äskettäin varoituksen vitamiinista. Kuitenkin muun muassa voittoa tavoittelematon Nordic Nutrition Council (NNC) väittää tutkimusraportteihin viitaten, että viraston ehdotus ylärajaksi on "vanhentunut ja lähentelee absurdia".
Vuonna 2015 Läkartidningenissä julkaistu kommentti väittää tutkimusten osoittavan muun muassa, että Pohjoismaiden asukkailla ei ole alhaisempia pitoisuuksia kuin esimerkiksi Etelä-Euroopan asukkailla, ja että ravintolisien ottaminen voi tehdä enemmän haittaa kuin hyötyä.
Kuitenkin suomalainen tutkimus väittää, että D-vitamiinitasot voivat vaihdella suuresti henkilöstä toiseen. Yksilöiden välisten geeniekspression erojen vuoksi optimaalinen annos on erittäin yksilöllinen ja tällä hetkellä vaikeasti mitattavissa. Siitä huolimatta saksalaisessa haastattelussa vuonna 2021 tutkimusta johtanut Itä-Suomen yliopiston biokemian professori Carsten Carlberg sanoi, että Pohjoismaiden asukkaiden tulisi ottaa 100 µg:n annos päivässä. Hän kuitenkin huomautti, etteivät kaikki hänen kollegansa olleet tästä samaa mieltä.
Puutos voi lisätä syöpäriskiä
Vuonna 2015 tehdyssä korealaisessa tutkimuksessa, jossa verrattiin 3 634 korealaisen rintasyöpäpotilaan D-vitamiinitasoja 17 133 terveeseen verrokkiin, tutkijat havaitsivat, että naisilla, joilla oli D-vitamiinin puutos, oli 27 prosenttia korkeampi riski sairastua rintasyöpään kuin naisilla, joilla tasot olivat riittävät. Vuoden 2016 italialaisen tutkimuksen mukaan korkeammat D-vitamiinitasot on yhdistetty myös mahdollisesti pidempään eloonjäämisaikaan paksusuolen ja peräsuolen syöpää sairastavilla potilailla. Tutkijat havaitsivat, että keskimääräinen eloonjäämisaika oli 65 kuukautta, kun potilaan D-vitamiinitaso oli yli 20 ng/ml, verrattuna 34 kuukauteen, kun se oli 20 ng/ml tai alempi. Tutkimus kuitenkin korostaa, että lisätutkimusta tarvitaan.
Aivot tarvitsevat D-vitamiinia
D-vitamiinin puutos lisää riskiä sairastua dementiaan ja Alzheimerin tautiin, todetaan Neurology-lehdessä vuonna 2014 julkaistussa tutkimuksessa. Muut tutkimukset ovat myös vahvistaneet, että kauempana pohjoisessa asuvilla on suurempi riski sairastua dementiaan, mikä on havaittu sekä Ruotsissa että Suomessa. Tähän voi olla useita syitä, mutta ottaen huomioon aiemmin havaitun yhteyden D-vitamiinin puutoksen ja dementian välillä, puutos voi olla yksi selitys, koska pohjoisessa on vähemmän auringonvaloa kuin etelässä.
Alhaisten D-vitamiinitasojen ja skitsofrenian välillä on myös yhteys. Tutkijat ovat havainneet, että potilailla, jotka sairastuvat skitsofreniaan, on usein alhaisemmat vitamiinitasot ja usein vaikeampia oireita kuin potilailla, joilla tasot ovat normaalit. Myöhempi tutkimus osoittaa myös, että vastasyntyneillä, joilla on D-vitamiinin puutos, on 44 prosenttia suurempi riski sairastua skitsofreniaan myöhemmin elämässä kuin niillä, joilla vitamiinitasot ovat riittävät.
Erääseen tutkimukseen osallistui 158 iältään 15–21-vuotiasta naista, joilla oli vaikeita PMS-oireita ja myös erittäin alhaiset D-vitamiinitasot. Naiset jaettiin sitten ryhmiin, joista osa sai D-vitamiinilisiä ja osa lumelääkettä. Naisilla, jotka saivat lisiä, ei ollut enää D-vitamiinin puutosta, ja he kokivat vähemmän emotionaalista myllerrystä ja ahdistusta. Useat kertoivat myös, että heidän ihmissuhteensa olivat parantuneet.
Photo: Garon Piceli/Pexels
Hyväksi hengitysteille
Jo vuonna 2013 Karolinska Institutetin ja muiden laitosten tutkijat tutkivat D-vitamiinin vaikutuksia hengitystieinfektioihin. Sama ruotsalainen tutkimusryhmä jatkoi tätä työtä ja totesi vuonna 2017, että päivittäinen D-vitamiinin saanti johti lievempiin hengitystieinfektioihin ja vähäisempään antibioottien käyttöön haavoittuvassa potilasryhmässä. Vuonna 2021 sama Karolinska Institutetin tutkimusryhmä yhdessä Harvard Medical Schoolin ja Lontoon Queen Mary -yliopiston kanssa julkaisi päivitetyn katsauksen, jossa oli 18 lisätutkimusta ja uusia analyyseja, jotka vahvistivat aiemmat havainnot.
D-vitamiinin puutos voi myös lisätä astman riskiä. Vuoden 2017 tutkimus osoittaa, että astmalääkityksen yhdistäminen D-vitamiinilisään voi puolittaa astmakohtaukset. Tutkijat havaitsivat myös 30 prosentin vähennyksen sellaisten astmakohtausten määrässä, jotka vaativat hoitoa kortikosteroiditableteilla tai -pistoksilla. D-vitamiinilisät toimivat parhaiten niillä, joilla tasot olivat alhaiset.
COVID-19-tautia ja D-vitamiinia koskeva tutkimus on ymmärrettävistä syistä suhteellisen uutta, ja paljon on vielä tutkimatta. On kuitenkin viitteitä siitä, että D-vitamiini voi auttaa taistelemaan sairauksia vastaan ja että vitamiinin puutos voi myötävaikuttaa huonompaan ennusteeseen nykyisen tutkimuksen mukaan.
Tärkeä luustolle ja sydämelle
D-vitamiinia tarvitaan, jotta elimistö voi imeyttää kalsiumia, ja puutos voi johtaa muun muassa osteoporoosiin. Lapsille, joilla on D-vitamiinin puutos, voi kehittyä riisitauti eli englantilaistauti, joka aiheuttaa muun muassa luiden pehmenemistä. Tauti on harvinainen Ruotsissa, mutta yleinen köyhemmissä maissa.
D-vitamiinin ja sydän- ja verisuoniongelmien välillä on myös yhteys. Tutkijat ovat tutkineet tätä suhdetta monien vuosien ajan, ja aiemmat tutkimukset ovat havainneet lisääntyneen sydänongelmien riskin ihmisillä, joilla on vitamiinin puutos. Kiinalainen tutkimus vuodelta 2019 havaitsi myös, että D-vitamiinin puutos lisää eteisvärinän riskiä.
