Kritiikki Veikkauksen monopolia kohtaan yltyy

Suomen valtion rahapelimonopolia on arvosteltu jo pitkään niin pelaajien kuin päättäjienkin toimesta. Valveutuneet kasinopelien pelaajat ja vedonlyöjät ovat tuoneet esiin lukuisia seikkoja, jotka puoltavat rahapelien tarjonnan avaamista kilpailulle. Aktiivisten pelaajien kritiikit ja parannusehdotukset kaikuivat pitkän aikaa kuuroille korville, mutta tilanne on muuttumassa. Kritiikkiä Veikkauksen pelimonopolia vastaan eivät esitä enää vain pelaajat, vaan joukkoon on liittynyt enenevässä määrin arvovaltaisia poliitikkoja ja päättäjiä.

Lukuisat Veikkauksen monopoliasemaa kritisoineet ovat huomauttaneet, että rahapelaamista ulkomaisilla nettikasinoilla ei koskaan voida täysin estää. Tällä hetkellä pelaaminen ulkomaisilla nettikasinoilla on täysin laillista. Kuka tahansa täysi-ikäinen kasinopeleistä kiinnostunut voi esimerkiksi tutustua sivustoon https://nettikasinoguide.com/ ja löytää sen avulla hyvän ja turvallisen ulkomaisen nettikasinon. Lähes poikkeuksetta pelitarjonta ja pelien palautusprosentit ovat ulkomaisilla pelisivustoilla parempia kuin Veikkauksen peleissä.

Veikkauksen tuottojen käyttöä uudistettava

Veikkauksen asemaa kohtaan esitettiin heinäkuussa 2021 raskasta kritiikkiä entisen sisäministerin ja nykyään kansanedustajana toimivan Kai Mykkäsen taholta. Helsingin Sanomien haastattelussa hän tiivistää tilanteen lausahdukseen ”Keisarilla ei ole vaatetta”. Tällä Mykkänen tarkoittaa ristiriitaa Veikkauksen tuottojen käytössä.

Tällä hetkellä Veikkauksen järjestöille jakamien avustusten suuruus riippuu Veikkauksen saamista tuotoista. Tämä toimintamalli ei kannusta rahapelihaittojen vähentämiseen, vaikka sen pitäisi olla yksi keskeisimpiä tehtäviä Veikkauksen toiminnassa.

Rajuja äkkinäisiä muutoksia Veikkauksen toimintaan Mykkänen ei kannata, mutta toivoo että Veikkauksen asemaa tarkasteltaisiin laajemmin. Lähtökohdaksi pitäisi monopolin kiristämisen sijaan ottaa vertailukohteiksi erilaisia kokemuksia maailmalta. Kauas ei tarvitse lähteä, sillä esimerkiksi Ruotsi on vuoden 2019 alussa lakkauttanut valtiojohtoisen pelimonopolin ja siirtynyt lisenssijärjestelmään. Tämä voisi olla myös Suomen polku, mutta vähintäänkin ensivaiheessa Veikkauksen tuottojen käytön toimintamallin tulisi uudistua.

Kritiikkiä esitetty jo pitkään

Kansanedustaja Kai Mykkänen ei ole uudistusvaatimuksiensa kanssa yksin, vaan esimerkiksi kansanedustaja Juhana Vartiainen on myös esittänyt samansuuntaista kritiikkiä. Veikkauksen toimintaan ja monopoliasemaan on toivottu muutosta jo pitkään ja monelta taholta. Veikkauksen slogania, jossa kerrotaan suomalaisen voittavan aina, on pidetty kriitikoiden näkökulmasta lähinnä tekopyhänä.

Erityisesti Veikkauksen hallinnoimia raha-automaatteja on pidetty heikomman kansanosan riistäjinä. Niitä oli vielä ennen vuotta 2019 sijoiteltuna lähes kaksikymmentätuhatta ympäri Suomea kioskeissa, ruokakaupoissa ja huoltoasemilla. Eniten peliautomaatteja oli sijoitettu alueille, joilla asui eniten heikkotuloisia ihmisiä. Näin siksi, koska näiltä alueilta saatiin paras tuotto. Köyhimmälle kansanosalle syntyvät peliriippuvuushaitat eivät tuolloin paljoa painaneet vaakakupissa. Julkinen kritiikki ja kasvava paine saivat Veikkauksen taipumaan ja vähentämään peliautomaatteja runsaasti vuosien 2019 ja 2021 välillä.

Liikemies ja julkisuudesta tuttu urheiluvaikuttaja Aleksi Valavuori on yksi näkyvimpiä Veikkauksen monopolin kritisoijia. Valavuori on vuodesta toiseen nostanut esille ongelmakohtia Veikkauksen toiminnassa ja vaatinut monopoliaseman purkua. Moni yhtyy Valavuoren näkemyksiin siitä, että ulkomaiset pelisivustot ovat huomattavasti järkevämpi valinta kuin Veikkauksen pelisivustolla pelaaminen.

Nykyisessä muodossaan Veikkaus ei pysty mitenkään kilpailemaan ulkomaisten pelisivustojen tarjoamien palautusprosenttien ja vedonlyöntikertoimien kanssa. Edes Valavuori ei vaadi Veikkauksen lakkauttamista, mutta sen tulisi uudistua rajusti voidakseen kilpailla kansainvälisten pelijättien kanssa, mikäli rahapelimarkkinat avataan.

Yhteenveto

Veikkauksen ristiriitainen asema on ollut tiedossa jo pitkään. Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen tutkimuksessa vuonna 2019 todettiin, että yli sadallatuhannella suomalaisella on peliriippuvuus, ja määrä ei ole vuosikausiin ollut laskussa. Tämä ei vaikuta kovin hyvältä luvulta, jos ajatellaan että yksi Veikkauksen monopoliaseman tärkeimmistä säilyttämisen perusteista on pelihaittojen ehkäiseminen. Tämän johdosta Veikkauksen tähän asti tekemät toimenpiteet mainosbudjetin pienentämisen ja pelikoneiden vähentämisen osalta koetaan lähinnä kosmeettisina tekoina.

Suurempiin toiminnanmuutoksiin johtavien päätöksien tekeminen Suomen rahapelimonopoliin liittyen on pian käsillä. Euroopan Unioni ei salli monopolin jatkumista, mikäli vahvinta perustelua eli rahapelihaittojen vähentämistä monopolin avulla ei pystytä näyttämään toteen. Tätä Veikkaus ei ole pystynyt tekemään vuosikausiin.